十一、开阳府

    思昭和思明回京那天是九月十五。以前军队出征回来，宫里只派使者去迎接，但这次归来的队伍在城外十里就停下驻扎。三天后，齐帝亲自带着百官，出城相迎。

    那天风和日丽，碧空万里。城外东西两列，东边是车辇煌煌，群臣赫赫，西边是旌旗猎猎，军威凛凛。一个太监快步走到阵前，打开圣旨，说某年某月某日，大齐皇帝协同文武百官，迎接北伐大军凯旋归来。

    主将龙磐领旨谢恩，起身后退到一旁。跟着两头鼓乐齐鸣，西边阵型左右一分，一声炮响，两匹马从阵中奔出来。士兵们都举枪向空中贯刺，叫着二殿下三殿下，一时欢声雷动！这阵仗是预先设计好的，不但是为鼓舞军心，也是要叫天下知道，大齐国运昌盛，后继有人。

    骑在马上的正是顾思昭和顾思明，两人都是戎装打扮，银盔银甲，英武非常，疾驰到皇帝百步以外，双双勒停马匹，翻身下马。

    思明连人带马都是精神十足，这样的跑还算是收着力气。马儿停下后不住摇头蹬蹄，思明把缰绳一扔，一边朝前飞奔，一边兴高采烈地大叫，“我们回来啦！”

    众人见他高兴得连礼仪也不顾了，都觉得有趣。连齐帝也露出笑容，向左右说，“这孩子真是无法无天”。他看到思明抢上几步要跪拜，就站起来说免礼，又招手说，过来，让朕看看你长高了没有？

    思明本来就不耐烦这些礼仪，既然皇帝说免礼，他就虚跪了跪，跑过去往齐帝身边一站，拿手一比，得意洋洋地说，“那当然是高了。”

    齐帝假装发怒，“龙将军说你不听军令，擅自出击。这样的胡闹，朕一定要重重罚你。”

    思明吐吐舌头，小声说，“不是都打赢了么。龙将军和我好得很，才不会说我坏话。”但还是有点担心，不知道自己第一次偷带人马出去的事，会不会被龙磐在皇帝面前告了一状。

    这时思昭也到了，在御前下拜。齐帝牵着思明过去，伸手把他扶起来，笑着说，“你也辛苦了”，跟着双手各拉着一个，转身接受众臣与士兵的欢呼跪拜。

    每次出征军队归来，士兵都有三天休假，好和亲人团聚。将官要整顿伤亡，补充弓箭盔甲。思昭和思明两个，更是早被围得密不透风，不知道多少人过来溜须拍马，着意结交。好在这次两人确实功勋卓着，这马屁拍起来不算违心。

    思昭很能应付这些虚礼，和人周旋了几句，就说有家事料理，告辞出宫。思明在人堆中眼巴巴看他离开，只恨不能跟着一起出去。这时有个太监匆匆过来，说皇上请三殿下过去呢。思明如蒙大赦，撇下那些官员，急急忙忙往内宫去了。

    这皇帝也和天下父母一样，儿子总是自家的好，看思明在外头待了几个月，褪去了少年稚气，越发的神采奕奕，心里很是欢喜，说，“思明，你去过南方，又去了西北，一年倒有大半年不在京城，这次回来可要从此收心，学点规矩了。”

    思明听到这个，没精打采地应了一声，眉毛也耷拉了下来。

    齐帝又说，“你年满十八，又有了功勋。朕想给你在外面建一座宅邸。只是你走了，宫里那么大的地方，未免有点冷清了。”

    思明“啊”的一声，登时又活了过来。他眼珠转来转去，一颗心早飞了出去，但听到最后一句，想到不能显得太急，只好压着欢喜雀跃，说，“我，我……一切听父皇安排。”

    齐帝当然明白他心思，笑着说，“罢了，我像你这样年纪时，也不喜欢待在宫里。朕这就命户部选个好地方，再找个黄道吉日，就破土动工。”

    思明听到这里，忍不住插口说，“那我要住得离二哥近一点儿。”

    几天后，宫里传出旨意，要在城里圈块地出来，给三殿下建造宅邸。地方还没选定，又是一道圣旨，说皇上御笔，将这座府邸赐名为开阳府。两道旨意引起了好一通议论。思明已经成年，又有战功，搬出宫另起宅院是应该的。但先前两个皇子的宅邸都是应北斗七星的名号，已故太子思旸的是天枢府，次子思昭的是天璇府。要是按这个顺序，思明的住处就该叫天玑府。现在跳过天玑，直接封了开阳，合的是武曲命数，又是天子题匾，锦上添花，两重殊荣。

    消息传到天璇府时，顾思昭和苏远芳两个正在下棋。思昭手里拈着黑子，迟迟不落，说，“我虽然是先手，已经没了先机，冲不出，连不成，再纠缠下去恐怕白费心机，但要弃子认输，又不甘心情愿。这样的情形，可真是难得很了。”

    苏远芳看着局中黑子白子相争，答道，现在争的只是边角劫数，大势未定，残局也可能转败为胜，何必轻易认输。

    思昭微微一笑，“说的也是”，思索片刻，“哒”地轻轻一声，把黑子落在上位七八路上。

    两人你来我往，半个时辰后点数，思昭赢了半目。他看了会儿棋盘，忽然笑起来，说你不会是故意让我的吧？

    远芳刚才并没殚精竭虑地要赢，但也没有刻意相让，说，哪有那样的事。

    思昭只看着他笑，“就算是你让我，那也是我赢了”，跟着叫人收走棋盘，再换上新茶。

    这次他和思明回来，齐帝就应了臣下提议，让两人协理朝政。思昭这头还应付得来，思明打仗机变百出，一对着文书立刻头大如斗，常要找思昭救场。思昭两边周旋，就算长袖善舞也要应接不暇，这时向远芳说，“这些天我都不在府里，回来时又有应酬，到今天才有空找你……”他说到这里就停下了，等对方接话。

    苏远芳说，“正事为重。我对那些一窍不通，就算来了也帮不上你。”

    思昭听他避重就轻，笑着说，“那些事也不用你帮忙，但我一走半年，你就不想早点见到我么？

    远芳脸上微微一热，但要他当面承认思念对方，还是说不出口。

    思昭调笑了一句，跟着就问他半年里京城里的情况。苏远芳捡要紧的说了，却没说何川的事，念着两人毕竟是血亲，又都沦落异乡，自己虽然没答应何川的提议，也不想给对方招来祸事。

    两人说了会儿话，思昭说，“对了，我还带了东西给你”，跟着拍拍手，对过来的下人吩咐了几句。苏远芳以为思昭要送自己什么珍贵的礼物，虽然不爱这些，但想他一番好意，自己收下就是了。

    下人没多久就捧了个盒子过来，放到桌上。思昭说，你来看。

    远芳见这盒子尺寸不小，但那人拿着不吃力，里面装的应该不是金银玉石，就走过去瞧。

    思昭打开盒子，里头整整齐齐码了十几只布袋。苏远芳拿了一个打开，看到里面里半袋种籽，再看袋子上，写的是“石龙蕨”，再打开一只，袋上写着“一叶草”，跟着又有“杜仲”，“地蚕”，“桃儿七”，“金满地”。每只袋子里装的都是不同的种籽块茎。

    苏远芳当然认得这些北方植卉，心想这些东西在当地再寻常不过，但思昭特意去收集来，又路远迢迢带给自己，这番心意可比送金银财帛要重得多了。他正要开口道谢，思昭却把手按在他唇上，说，刚才下棋时，我的心思你猜得一点不差。现在倒来猜猜，我想不想听你谢我。

    远芳微微一笑，说，“既然这样，我在心里谢了，也是一样。”

    思昭柔声说，我送你这些，是为的自己私心。当地的郎中说，这些都是北方草药，在京城难得一见。要是你能种出来，叫它们从此长在这里，岂不是很好。

    远芳听他这样双关说话，心里虽然感激，又有些难过，低声说，这些虽然只是野花野草，但天时严苛，又没有水土可以扎根，只怕种了下去，也难以存活。

    思昭知道这是他最大的心事，安慰说，现在父皇心里有了成见，我们只能慢慢设法，劝他回心转意。以后就算是思明继位，他天性纯良，想必也不会刻意为难他们。”

    苏远芳明知道齐帝心里的恨意，远不止是一个“成见”，也知道思昭没经历过国破家亡的切肤之痛，“开豁为民”在他眼里，是一件施或不施的德政，对自己族人却是一念生一念杀的生死相关。而且他那些安慰的话中，已经分了彼此，但自己和那些人才是一样的族系血脉，并不会因为受着天璇府的眷顾，就变成了“我们”和“他们”。但这话当着思昭，却不能说出来。

    这时思昭转开了话题，说道，“等开阳府建成了，思明一定会收不少贺礼。你替我想想，到时候要送他什么？”

    苏远芳也收敛心神，说，三殿下喜欢骑射弓马。要送奇珍异宝，恐怕他也不会喜欢。要是有什么宝剑好马，大概就合他心意了。

    思昭边笑边点头，说这事好办。太仆说了，这次军队里要增加马匹。我让他们留意着，要真有什么千里马，我就先买过来，给思明送一份大礼。他说这话时却没想到，一直到开阳府落成，这份大礼还没能送得出去。