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    脚的痕迹。

    仁秀一肚子疑惑地走到玉泽堂院子里，问守在廊下的太监，刚刚何宫女有没有出来。

    守廊的太监也是一脸懵，表示别说何宫女，玉泽堂连个苍蝇都没飞出来过。

    这就更奇怪了。仁秀不由深深地回望，总觉得这个何宫女有一点儿难以言说的蹊跷。

    何止仁秀觉得她蹊跷。大靖的皇帝大人、秦栩君先生，也觉得这个何元菱绝非池中之物。

    这个小宫女不仅和别的宫女不一样，和那些娇娇软软的嫔妃们也不一样。她大胆又生动、聪明且又直戳人心。

    秦栩君从未在宫里见过活得如此潇洒之人。

    吃了半碗莲叶羹，秦栩君伸手去夹糖藕。突然心中一动，偷偷抬眼去望何元菱。

    何元菱的眼神正直勾勾地落在糖藕上，丝毫没注意皇帝大人正望着自己。

    “这是江南的小食吧？”秦栩君问。

    何元菱正看着认真，冷不丁被皇帝大人开口一问，倒吓一跳。

    见皇帝正望着自己，想来刚刚自己流口水的样子是被他看了去，不免有些脸红。

    “是，不过奴婢穷苦人家，这些虽是常见，却也不能常吃。”

    秦栩君不作声，夹了一片糖藕、两块玫瑰莲蓉糕，放在一个空碟子里，往前一推：“赏你的。”

    何元菱怔住。

    这个“昏君”，此刻不仅不幼稚，甚至还有点暖心。是一时良心发现？还是他一直隐藏颇深？

    “琉璃瓶还没装满，奴婢不敢吃。”

    真是蹬鼻子上脸。秦栩君眉头微微一蹙，向何元菱翻了个白眼：“罚是罚你不会看画，赏是赏你故事说得好听。朕这叫赏罚分明。”

    好吧，这要是不吃，不仅是抗旨这么简单，还是对皇帝陛下“优秀品质”的蔑视啊。

    不管怎样，这个“优秀品质”对何元菱是有利的。

    何元菱喜滋滋谢恩，然后拿着碟子走得远远的，品尝上膳房的手艺去了。

    秦栩君却没有再动筷子。他看似懒洋洋地歪着，没有胃口的样子，其实暗暗在欣赏何元菱的吃相。

    她的口音是江南的、她的口味也的确是江南的，她应该和京城毫无瓜葛。

    所以，她到底是谁派来的？

    作者有话要说：总觉得我想写什么，都被你们看穿啦

    71、做戏

    亏得你不知道, 说出来怕吓死你。何宫女可是先帝们派来的。

    接下来的半日, 各自相安无事。何元菱还记着先帝的嘱托，一边研墨, 一边将书房里张挂的几幅画都暗暗记了下来。约摸黄昏时分, 琉璃瓶终于勉强装满。

    到玉泽堂的头一天, 就在“高级的折磨”中悄然度过。

    仁秀将何元菱带走时，清清楚楚地听到何元菱肚子里传来“咕咕”的抗议。看来这丫头是真饿了。

    “下回知道不乱说话了吧？”仁秀不动声色, 这句关照倒看似好意。

    “奴婢知道了。即便是皇上问，也不该口无遮拦乱说的。”何元菱将手伸到仁秀跟前，“手上都磨出血泡了。吃了这回惩罚，奴婢知道错了。”

    仁秀一看, 果然右手拇指上一个大大的血泡。他冷笑道：“要没那些小石子儿，这个月都别想吃饭了, 饿不死你。”

    何元菱心中一惊，顿时醒悟过来, 仁秀一定是瞧见了琉璃瓶里的鹅卵石，并且起了疑心。

    倒不如自己来说，不能遮遮掩掩的, 否则小何宫女命不久矣！

    何元菱苦起脸：“亏得西殿门口铺了一层鹅卵石, 奴婢还怕薅秃了，这里捡一些, 那里捡一些，总算把瓶儿给装满了。”

    “在西殿门口捡的？”仁秀的神情阴沉起来。

    “是啊，这琉璃瓶子真是厚实, 这么多石头砸进去都没破，叮叮当当的，声音可悦耳了。”

    仁秀脸上的阴云渐渐散开，又恢复了老成持重的样子：“皇上怕吵，你搞这么大动静，小心他又惩罚你。”

    “西殿离书房远，奴婢动静再大，皇上也听不到，不怕的。”

    仁秀终于放心了，看来何宫女去捡石子的时候，成公公还没来。否则扔石子那么响的声音，自己不可能听不见。

    “皇上准许你往瓶里扔石子，已是莫大的恩典，算你走运。”仁秀指指他，神情已经不再严厉。

    何元菱也是长舒一口气：“毕竟皇上也心疼他的天下名墨啊。研上整整一琉璃瓶，皇上那盒珍藏的墨块怕是不保了吧。”

    仁秀想了想，这个倒也说得通。皇帝大人爱画如命，对于名笔名墨，自然也是爱惜得很。

    “滚蛋吧。

    ”仁秀挥挥手，挥完却一愣，何时自己也跟皇上一样，“蛋”来“蛋”去了？

    同屋的宫女们看到何元菱安然无恙回来，也是啧啧称奇。又发现她竟然换了一身崭新的宫女装，更是心生不满起来，虚情假意地关心着，实则想打听何元菱在玉泽堂究竟干了什么。

    何元菱哪会听不出，心知这里虽只是兴云山庄，在宫人的相处上却和皇宫别无二致。

    要么高高地踩人一头，碾压到旁人没有开口的份儿；要么韬光养晦，不要贪图小小的得意，以免引祸上身。

    于是装作很是疲累的样子，将自己那份已经僵冷的晚饭——包子和菜疙瘩给三下五除二地吞了。

    味道真是不能和上膳房的江南小食比啊。

    何元菱啊，瞧见了吧。在皇宫，为什么大家都要往皇帝身边挤，有雷霆，更会有雨露啊。就冲着这份口福，也该去辅佐皇帝啊。

    入睡前，一个小宫女期期艾艾地过来。是睡在何元菱旁边的吕青儿。

    吕青儿刚满十三岁，虽然年龄比何元菱小两岁，入宫却已经四年，因为长期营养不良，生得比实际年龄更小一些，平日里脸色黄黄，看得可怜巴巴的模样。

    她凑过来，在何元菱耳边用极细的声音问：“你疼吗？”

    那声音怯怯的、像受了惊的小猫一样。

    这是何元菱入宫一个月以来，第一次有人主动跟她说话，而且还是如此的关怀。

    何元菱心中暖暖的，环顾四周，其余宫女都在各自凑堆说着话，这是难得的入睡前的放松，并没有人注意到她们。

    于是何元菱也低声道：“头不疼，手疼。”

    “手疼？”吕青儿不由去望她的手。

    何元菱将手晃了晃，显出那个硕大的血泡：“皇上罚我研了一天的墨，手上起泡了。”

    “何姐姐你一定是把皇上得罪狠了。上回一个宫女把皇上的茶盏打翻，浇了画儿，皇上也没罚。”

    “皇上脾气很好吗？”何元菱问。

    吕青儿哪敢妄议皇帝，憋红了脸，确定没人听她们说话，才细声道：“听说，皇上觉得惩罚人很麻烦。皇上怕麻烦。”

    咦，那今天罚何元菱就不怕麻烦了？

    何元菱心中越发清楚，弘晖皇帝是做戏给众人看。他

    非但没有饿着何元菱，也没有苦着她。

    也正是领会了皇帝这层秘而不宣的心意，何元菱才故意在拇指上磨出那么大一个血泡，好叫所有人都知道，皇帝是真的生气、是真的罚她。

    惟