第三碟 草包少爷的调教之路--下篇 （其五）

    第三碟　草包少爷的调教之路－－下篇　（其五）

    胜负盈亏本乃生意常事，维利也没怎么往心里去，不过是记取教训尽力弥补而已，然而那初出茅庐的小草包却史无前例地自责得很，连着两日都苦哈哈的，在书房里愁眉苦脸地想着如何开源节流。

    有这份心是很好的，可是眼下不是有更重要的事情么——维利在心里叹了口气，挥了挥手让朱特先别忙，自己端着热茶和糕点，敲门进去。

    晚上便是盛大的拍卖宴会了，全家上下都忙得不可开交，那小草包兴许想着要节约点换装的时间吧，提前就穿好了礼服，如今托着腮叠着腿，优雅地坐在那宝蓝丝绒的猫脚沙发里，竟是十足的贵公子派头，就连那头刻意挑染的白毛也显得不那么乖张了，说起来这小草包最近听了他的劝，打算慢慢地由着头发褪回自然的颜色，以便更贴合外人眼中霍尔登家主的威严形象。想到这层，维利不禁欣慰地笑了笑。

    “少爷，已经是午后三点了，先来吃点东西吧。”

    那难得懂事的熊孩子却意外地专心，手里捏着沓文件，正出神地想着什么，他一连叫了两声，才恍然抬眸，张了张嘴，欲言又止。

    维利给他沏了红茶，体贴地用餐刀将点心切成便于入口的小块，做完了这一套，见人还未过来，不由得转身问道。

    “怎么了？”

    “唔，我在想，要不晚上就不要表演了吧？”

    管家大人只是略略挑眉，并没有打岔，等着他往下说。

    “表演用的那套和服，虽然不是名家作品，但纹样别致，应该也能卖个好价钱。”

    “少爷不是打算事后送给马库斯小姐的吗？”

    说是表演用的，其实也是一同从东方运回来的高级货品，原本的设想是配合着三味线的演奏，让漂洋过海的艺伎特意表演一段，这批人也是他们合作的海运公司所安排，还是先前维利灵机一动，特意要求的。马库斯家族从中牵线出力，在海外贸易这一块帮了他们不少，这般借花献佛也不算点什么，甚至还有点班门弄斧，但架不住人家小姐对小草包心怀仰慕啊，礼物是什么不重要，不过是个拉近关系的由头而已。

    “换点别的吧，我看那个石灯笼就不错，听闻他家在建新的花园，正好派上用场。”

    维利再次一笑，上前一步拉住他少爷的手，“既然少爷想得这么周全，那就这么办吧。来，茶要凉了。”

    “嘿嘿，我就知道你会同意的！”

    得意的小草包笑得眯起了眼，左右盘算了一个上午，总算是给他找到点空子了，过于复杂的事情他不会，家族生意也是维利在把控的多，他只是最后的决策者，或者更确切地说，是个签名的人。这钱窟窿到底有多大他只有模糊的概念，但想到接下来一堆要用钱的事项，就连惯了游手好闲的他都有些心慌，什么旁支的几个姐妹要出嫁、他母亲所监管的儿童扶助基金会又要开新的院子等等，凡此种种，都是摊手要钱的主儿，他们家又是远近驰名的高门望族，怎么说都要维持基本的体面……

    在他孩童时代的模糊记忆里，约莫八九年前，家里也曾遭遇过类似的危机，不，应该说是更大更可怕的天灾。

    当时是他的大哥当家，那一年天气反常，凶兆频频，果然过了五月，便开始连天暴雨，田地被淹，牛羊流离失所，之后诡异的传染病蔓延开来，他们家里也折损了不少人，更别说领地里的居民和收成。他的爸爸、他的叔叔、家里的老一辈几乎都是这个时候离开的，独负重担的大哥疲于奔命，一面和王都派来的医生们商讨对策，推进治疗，一面还得出钱出力，安置惶惶不安的幸存者，也正是在这件事后，领地里的居民们才真心实意地对他大哥顶礼膜拜，甚至到了盲目信从的地步。

    其实大哥根本不用走啊，就算他要娶个男妻，也没人敢说什么……

    杰拉尔的思绪飘得有些远了，他索然无味地吃着糕点，维利给他放松着肩膀，酒红色的领结显得颇为碍事，他随手松了松，被人拿住了腕子，轻声道：

    “等我来，你要弄皱了。”

    “哦。”

    他向后昂着头，软软地枕在人手臂上，维利眉头一展，俯身下来与他碰了碰唇瓣，灵活的手指三下五除二地解了领结，顺带也松开了衬衫上的两颗纽扣。

    “累了？要不要去后头……休息？”

    暧昧的低语消失在黏腻的水声中，被抚弄得服服帖帖的小草包湿着眼睛，抬手扣住了人后颈，双人沙发上的软垫被两人越发缱绻纠缠的动作逼得摇摇欲坠，落在地毯上时发出了细闷的响声，意犹未尽的草包抗议地哼了哼，对这倒置的亲吻体位十分不满，猫爪子挠了挠人下颚，后者心领神会地绕上前来，将他抱起。

    “好的，去后头。”

    “哼！快点！”

    午后的阳光斜斜地照在几案上，红茶香气袅袅，点心架上的各式糕点才去了一半。

    到了黄昏的时候，杰拉尔就有点后悔下午的放肆了。

    用来待客的圆厅挤满了权贵名流，忙碌的男仆们穿来走去，为他们送上餐前酒水。依然有不少来迟了的，在门廊外的马车上等候着进场。友情帮忙的马库斯小姐俨然是女主人的做派，有条不紊地领着朱特和比利接待客人。而有些倦怠的杰拉尔却是趁机溜到一旁，在回廊比较靠里的地方寻了处隐蔽的拐角，正在那咕咚咕咚地喝着开胃的果酒，顺带喘口气。

    不仅是这座历史悠久的宅子，今晚所有人都是盛装打扮。想到刚刚一瞥而过的维利的身影，他的心又漏跳了两拍——高高梳起的背头，越发深邃硬朗的眉目，以及那新做的一身、剪裁合体的修腰燕尾服，纹丝合缝地包裹着宽肩窄臀与有力长腿，裤脚处有一抹低调的酒红，是他特意要求裁缝加上的，就为了与自己常服搭配——没错，他就是这么夹带私货，像个初涉情场的小女生，乐此不疲地埋下只有自己知道的惊喜彩蛋。

    维利找到他的时候，已然喝完了两杯，脸颊有些粉粉的，抱着手无辜地看他，仿佛是在控诉自己有多累多辛苦。见四下无人，维利的语气便没那么刻板了，将他逼在柱子与墙壁之间，亲昵地调侃道：

    “说好的金枪不倒呢，原来是骗人的啊。”

    “才……才不是这个意思！”

    两人下午在书房的休息室里猫腻的时候，不知怎的就扯到了持久度的问题。彼时正威风凛凛（脸红气喘）地骑在人身上的草包当然不想落了下风，对自己的能力夸下海口。维利不置可否，只专心致志地证明着他的本事。就算只有一个多小时，也不影响他的超常发挥——凌乱的床铺、晃动的声响、此起彼伏的呻吟一直到快五点才停下，饱餐到餍足的少爷软趴趴地伏在他胸前，嗔怨地掰着他下巴，嘀咕着礼服可算是毁了。

    早有准备的管家大人拿出另一套来，借着换装的机会又勾着人腻歪一番。

    空气里的甜度大概连餐桌上精心准备的葡萄也比不上。

    杰拉尔含羞带怒地瞪了他一眼，小声嘟囔：“又……又占我便宜……”

    眼下这身礼服与之前的并无太大区别，只除了衣袖处的滚边是低调的酒红色。这点小小的改动更衬他的整体气质，挺拔俊朗的青年衣冠楚楚地斜靠在墙上，洁白如玉的指间，夹着晶莹剔透的高脚杯，在他那微微扬起的下巴上，似乎还有丝淡淡的、暧昧的红痕。

    维利望着他的目光不免幽深起来，就连身体都开始泛起燥热。他掩饰地轻咳一声，拿出怀表看了看时辰，有些失落地提醒道：

    “还有一刻钟，少爷请移步主厅吧。”

    “嗯，我知道。”　杰拉尔连忙站直了身体，抬手正了正衣冠，再次确认：“东西都准备好了吧？不会有差错？”

    维利跟在他身后走向主厅，晚礼服包裹下的细腰近在咫尺，他不免又心驰神荡，回应也慢了半拍。

    “……我刚检查过了，没有问题。”

    “那就好。”

    两人的单独相处并没持续多久，很快就踏进了觥筹交错的社交会场。不少花团锦簇的贵妇人主动上前与杰拉尔攀谈，浪子回头的故事无论在哪都大受欢迎，特别是这位现任家主还顶着一张俊美风流的面孔，往日的不羁被掩盖在彬彬有礼之下，更让人心存探究。杰拉尔的母亲因为不巧染了些风寒，在菲斯特庄园静养着，错过了这次上流晚宴，他也乐得清静，毕竟总是被牵线搭桥周旋于各种适龄贵女之间，他也颇为厌烦。

    音乐渐渐弱了下来，大家纷纷入座，晚餐在一派和谐的气氛中顺利推进，雀跃期待之下，大家都吃得有几分仓促，杰拉尔自是趁热打铁，给维利打了个手势催促早点开始，带头走出了主厅。

    拍卖的会场选在了面向花园的偏厅，这长方形的客厅不久前才重新装潢过，朝外的一边全部打通，换上了高高的顶部相连的白色落地窗，中间以典雅的科斯林式罗马柱隔开，与之相呼应的，另一面的墙壁也是明亮透彻的镜面，从穹顶垂落的水晶灯如梦似幻，烛火璀璨地反射在镜面之上，整个空间辉煌耀目，让人不可直视。

    众人发出了赞许的感叹，慢慢踱步而进，只见中间的桌椅全被清空，只余下特意铺设的榻榻米——这还有赖于杰拉尔的反复推介，大家总算知道这是来自东瀛的坐物，又花费了好些时间，在铺设的紫色软垫上一一坐好，高台上的女子已抱琴就位，那女子穿着一身素雅的茶色和服，腰带是绯红色，斜斜地跪坐着，向着台下微微颔首。

    真正的主角在一阵琴音之后款款登场，两位高大的男仆小心翼翼地抬上了一座楠木所制的巨大衣架，那彷如画卷一般，清冷高贵的傲雪青松和服舒展地挂于其上，栩栩如生的松叶在灯火下泛起翠绿的光泽，维利不断听到观众席里发出的抽气声，大家仿若着了魔，一瞬不瞬地盯着那件华裳，有的贵妇人已经拽紧了手中羽扇，侧过头去与身侧的男伴交流，有的甚至已经大胆地转向杰拉尔，直接询问价钱。

    “安德森夫人请稍安勿躁，竞拍马上开始了。”

    小草包得体地笑着，对着垂伺于后方的维利扬了扬手。

    古朴清幽的三味线演奏戛然而止，那和服女子缓缓退场，伶牙俐齿的朱特代表他家少爷走到台边，举着手中的木牌，宣读拍卖的规矩。在座的众人大多不是第一次参与了，甚为熟门熟路，等那开始的锤音落下，争先恐后的出价比此前地几次更为激烈，数字快速攀升，志在必得的某位伯爵为搏美人一笑，竟然在最后关头喊出了让人诧异的五位数。

    就连处变不惊的维利也当场愣了一下，更何况是负责落锤的朱特，他颤着声音连问了三次是否确定，问得那位伯爵都有些不耐，心花怒放的杰拉尔连忙站了起来，走到台前朗声宣布成交。

    维利远远地看着那笑得眉眼弯弯的人，心里涌上了一股奇妙的满足。

    他非常非常喜欢此刻的感受，喜欢到想让时光停驻。这个华美流丽的夜晚仿佛是他们二人一手培育的孩子，绝世的惊艳，绝代的美丽，从最初的构想，到后面的执行，每一寸每一分每一丝每一毫都是他们共同打点，就算那位清秀可人的马库斯小姐以顾问的身份提供了不少协助，也无法动摇他这份视若己出的感觉。

    也许是最后一次——维利突然有些悲观，他知道时日无多，夫人甚为急迫地为少爷寻觅良人，这半年以来，起码有四五个了。少爷总是嬉笑着推脱，但随着年纪渐长，压力只会有增无减，他始终要退回到那个位置，只有一步之遥，却仿佛咫尺天涯。

    从前的他，以为拥有过便会心满意足，只是他始终低估了自己，也低估了欲望。

    像杰拉尔这样的人，太让人不能自拔了，他又怎能……

    衣摆突然被轻扯了两下，有个声音在他耳畔低声叫唤：“大人，维利大人！”

    维利徒然一震，猛地转头，只见那名唤科林斯的年轻跑堂缩在后头，脸上隐隐带着焦虑的神色。他定了定神，侧过身子快速问道：

    “怎么了？谁让你来？”

    科林斯算是他的亲信了，当然这层关系没有公开，他是大少爷所判定的可以信任的几个眼线之一，虽然年纪轻轻，办事却很可靠。果然那小跑堂从内衫里摸出一张小纸片，瞅准无人在意，极快地塞到他的手里。

    “大少爷约您明早去一趟‘那边’，具体的消息写在里头了。”

    “好，你先去吧。”

    维利不动声色地收了，又望了眼场内越发火热的气氛——第二件拍卖品已经上场了，那是本来安排给表演的艺伎所穿的春花烂漫和服，有配套的玄色腰带和金花头饰，本以为错失所爱的名流们又再次踊跃起来，比起之前的盛况也不遑多让。

    趁着无人在意，维利推开一扇落地窗，闪身走入庭院。

    他沿着碎石路又往前走了一阵，远离了喧闹和灯光，在重重树影的遮盖下，才展开那纸条细看。

    上头写的消息不出他所料，海外贸易的事故纯粹是天灾人祸，他所怀疑的林肯家在别的地方扮演了报复的角色，抢在他们之先开了售卖珍奇货品的海外贸易商行，还有针对性的价格和折扣，甚至还攀上了某某家族，想效仿他们的拍卖晚宴。

    维利不以为然地嗤笑，翻到了第二张纸条。

    只是这短短的一行字，他却足足看了几分钟。

    那是大少爷的亲笔，用了他所熟悉的暗号，稍微翻译一下，那内容便是说：

    “绑架事件的幕后主使与林肯和芬鲁家有关，婚约尽快取消，明日面谈。”

    芬鲁家？那不是即将要和少爷的堂姐联姻的家族？

    他的脑内一时轰隆作响，呆立当场，就连逐渐走近的脚步声都忽略了，直到那兴高采烈的人跳起来扑到他背上。

    “臭维利！你干嘛自己跑出来啊！”

    那人笑嘻嘻地挂着他脖颈，白色的头毛在他脸侧蹭啊蹭的，十分亲热地在邀功：

    “哎你都没看我多厉害，今晚两件都卖出去啦，嘿嘿嘿总算填了个小半个窟窿了吧？嗯？你手里拿着什么呢？让我看看！”

    说着就要探手去拿，维利身体一僵，连忙合起手掌，“少爷，你……你先下来。”

    “咦？这么紧张，难道是情书？”

    杰拉尔只是随口说说，并没有要看的意思，他心性单纯，又被晚宴的大获成功冲昏了头脑，只一心想着要跟维利讨个饱满浓郁的“奖励”，才巴巴地找了过来。维利深吸了口气，很快就换回正常的态度，拍了拍搭在自己肩上的手臂，笑着岔开话题：

    “少爷别胡说了，待会送走了客人们，我们再一处玩吧。”

    他故意加重了“玩”字的音调，这露骨的引诱对小草包百试百灵，那人赖在他身上磨了磨，哼哼唧唧地说了几句调笑的话，维利为了让他安心，干脆把人搂到身前，借着树丛的掩映，勾着人下巴深深亲吻。

    甜甜软软的唇舌往来之中，他更坚定了要拼尽一切保护少爷的决心。

    无论挡在面前的，是什么牛鬼蛇神！

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    下章final！