1048 旧衣服

    英国政府在洛城证券交易所这个问题上的态度极为矛盾。

    世界大战期间，伦敦金融市场受创严重，现在并没有从创伤中恢复过来，资本并没有找到合适的投资渠道。

    仅对英国政府而言，肯定是不愿意看到洛城成立证券交易所，但是英国资本乐见其成，资本都是逐利的，罗克名下一大堆优质资产，根本不缺乏资金，从来就没有在伦敦证券交易所上市过，现在为了繁荣南部非洲金融市场，罗克名下的公司开始逐渐上市，游离在金融市场之外的英国资本就像是闻到血腥味的鲨鱼一样蜂拥而至，这个情况直接影响到英国政府对洛城证券交易所的态度。

    和日新月异的洛城不同，1918年的开普敦和二十年前相比，并没有太大变化，随着越来越多的年轻人离开开普敦前往中部三州，开普敦就像个风烛残年的老人，正在被南部非洲人遗忘。

    罗克对开普敦还是有一定感情的，毕竟开普敦是罗克事业的起点，罗克在米尔大街上的房子还依然保留着，橡树镇依然是开普州最大的华人聚集区，这些年来很多开普农场主因为经营不善不得不卖掉自己的农场离开南部非洲，开普的华裔农场主也越来越多。

    罗克坚定贯彻农村包围城市这个理念，以公司形式出面买下这些农场，然后分散出售给来到南部非洲的新移民，开普州白人经营的农场动辄数千英亩，到了华人手里就变成一两百英亩一个的小农场。

    小是小了点，但只要用心经营，养活一家老小没问题，在开普州的偏远地区，华人经营的农场，也已经占据农场总数的一半以上。

    距离莱迪史密斯只有三十公里的温特顿，最近这段时间，治安官吉尔伯特的心情很不好。

    第二次布尔战争期间，布尔联军和英国远征军在莱迪史密斯发生过激烈交战，布尔联军一度将乔治·怀特中将率领的部队包围在莱迪史密斯时间长达五个月。

    布尔战争给莱迪史密斯周边地区带来极大破坏，战后莱迪史密斯周边十室九空，遍地断壁残垣。

    直到1910年，才有部分布尔人回到莱迪史密斯，再加上一部分华人新移民的到来，莱迪史密斯及周边地区才逐渐恢复生机。

    温特顿是个人口不足千人的小镇，一半以上的居民是华人，剩下的一半中，又有大约三分之一是廓尔喀人，三分之一是布尔人，剩下的三分之一是从欧洲移民的白人。

    和南部非洲的大多数小镇一样，温特顿沿河而建，一条叫图格拉的季节性河流从小镇中间穿过，华裔和廓尔喀人大多居住在图格拉河的左边，布尔人和来自欧洲的白人则是居住在图格拉河的右岸。

    南部非洲每年雨季和旱季泾渭分明，每年的十月到次年三月是南部非洲的夏季，同时也是南部非洲的雨季。

    雨季时，图格拉河河水泛滥，经常引发季节性洪灾，旱季则会彻底干涸，河水断流，这段时间最适合加固河堤，清理河道。

    今年也是一样，旱季期间，居住在图格拉河左岸的华人和廓尔喀人利用河底的碎石和水泥修筑了坚固的河堤，在河堤上又种植了很多金丝红檀，整个左岸都处于河堤的保护中，在雨季到来时并没有受到多少损失。

    居住在图格拉河右岸的白人就倒了霉，今年的雨水格外多，雨季刚刚开始就连下了半个月的雨，图格拉河右岸一片汪洋，损失惨重。

    同样都居住在温特顿，一河之隔境遇却天壤之别，雨季到来时，图格拉河左岸的华人和廓尔喀人几乎没有受到影响，右岸的白人却损失惨重，这让很多白人非常不满，他们不仅没有反思，反而要求右岸的华人和廓尔人从自己的房子里搬出来，让他们住进去。

    右岸的华人和廓尔喀人不接受这个要求，于是冲突频频发生，从十月份开始，短短一个月内，温特顿已经爆发了三次小规模冲突，华人和白人各有损伤。

    “你们又能怪谁？旱季的时候又不是没有提醒过你们，但是你们无动于衷，当时好像你们还嘲笑那些利用旱季修整河道的人，现在你们居然还能提出这样无理的要求，换成是你，你可以接受吗？”吉尔伯特也居住在图格拉河左岸，旱季期间，吉尔伯特也参与了河道整修。

    “我们并不是抢占他们的房子，只是希望能让我们居住一段时间，我们同样都居住在温特顿，难道不应该守望互助吗？他们不该见死不救。”居住在右岸的哈利法克斯振振有词。

    哈利法克斯是布尔人，他原本有一个面积很大的农场，但是因为经营不善倒闭，农场被开普公司收购，分散卖给后来迁移到温特顿的华人，哈利法克斯平日里依靠为华人农场打散工维持生计。

    “少废话，你这个懒惰的家伙，别以为我不知道你在打什么鬼主意——还有你们，遇到困难时不要想着依靠别人，应该反思别人在辛勤工作的时候，你们都在干什么。”吉尔伯特很清楚哈利法克斯的为人，这就是个无赖，根本不值得可怜。

    灾难之下，人们心底最阴暗的一面暴露无遗，很多居住在右岸的人和哈利法克斯抱有同样想法。

    “就算是要修整河道，那也要等到明年旱季才行，我们这段时间怎么办？”哈利法克斯依旧强词夺理，这样的事情已经不是第一次发生了。

    “没错，我们要生活！”

    “我们都是温特顿人，就不能帮帮我们吗？”

    “都是这些该死的外来者，他们抢走了原本应该属于我们的生活！”

    跟着哈利法克斯来闹事的人顿时鼓噪起来，他们大概有几十个人，全部都是青壮年。

    “做梦！我们绝对不会让出自己的家园。”

    “你们应该为自己的行为负责，这就是你们懒惰的后果！”

    “去年你们也是这样说的——”

    华人和廓尔喀人不示弱，南部非洲已经不再是以前的南部非洲了。

    “都闭嘴！”温特顿镇的镇长就叫温特，这也是南部非洲的习惯，很多小镇都是以第一个定居的人命名：“人人都应该为自己的错误买单，你们是因为自己的错误，才让你们陷入今天的困难境地，你们可以到学校里暂时居住，但是绝不能侵犯其他人的财产，这是温特顿的规矩，不守规矩的人最好离开。”

    镇长也是居住在图格拉河左岸，年初刚刚搬过来的。

    南部非洲在大量引入新移民的同时，也在逼迫那些不适合留在南部非洲的人离开，几乎每个月都有人离开南部非洲前往澳大利亚或者是加拿大，当然也有人不愿意离开，比如哈利法克斯，这种人就算是去了澳大利亚和加拿大也一样。

    顺便说一句，哈利法克斯在卖掉农场之后，他的妻子已经带着孩子离开温特顿不知所踪。

    这个时代就是这样，有时候离开就是永别。

    “我们到学校里吃什么？”

    “我们的家怎么办？”

    “学校里住不下我们这么多人——”

    哈利法克斯对镇长的安排依旧不满，温特顿有一所小学，不过规模并不大，只有十几间教室，挤一挤其实还是可以住下的。

    “学校不是你们的家，你们的家要靠自己拯救，别总把希望寄托在别人身上。”吉尔伯特态度坚决，华人和廓尔喀人真不是见死不救，基本的食物还是愿意提供的，可惜人心不足。

    “我们现在没法拯救，就算我们现在想修整河道也来不及。”哈利法克斯不放弃。

    “那你能怪谁？”吉尔伯特疾声厉色。

    哈利法克斯和其他人终于相顾无言，吉尔伯特说的没错，他们没资格责怪其他人。

    有吉尔伯特和温特的调解，温特顿的白人总算是过了河到左岸的学校安置下来。

    华人和廓尔喀人送来了食物和干净的水，哈利法克斯虽然可恶，但那些女人和孩子没有责任。

    学校里的情况其实也不好，没有温暖干燥的床铺，只能席地而卧。

    房间的数量不够分，两三户人挤在一间教室里，大人们心情烦躁，孩子哭闹不止，有些人痛定思痛，决定雨季过去一定要修整河道，有些人却不甘寂寞，依然心怀叵测。

    “镇长和吉尔伯特和那些华人是一伙的，完全站在华人的立场上，不考虑我们的利益，我们必须用手里的刀，抢回属于我们的一切。”哈利法克斯是标准的白人，强盗思维根深蒂固，这种人就算天天去教堂也不会知道感恩。

    “可是他们人太多，我们人少，打不过——”

    “万一闹大了，我们也有麻烦。”

    “坚持一下吧，等雨季过去，我们也要维修河道。”

    白人里也有理智的。

    “就算维修河道，那也是几个月以后的事，现在我们怎么办？”哈利法克斯脸色阴沉，他现在穿的衣服是吉尔伯特刚刚送来的，虽然有点旧，但是洗的很干净。