边关厨娘发家记（美食） 第58节

    那人还嘴硬，说自己是被野兽夹夹住了，但不是在桃竹村东头的小山上。

    方念真打听了这人是哪里的，果然，他是大柳树村的，姓张！

    常衙役用了什么手段，众人不知道，只是这人不到半日就交代了，是他去偷的牛。

    他是张家的分支，一个不起眼的小角色，偷牛也不是因为什么仇恨，就是年底了，欠的债还不上了，铤而走险。

    他和他兄弟都有些三角猫的功夫，也有些歪门邪道的药。一个堵铃铛开大门，一个迷狗，顺便还从窗缝迷了人。

    方义那日被迷晕了一个时辰，竟都不知道！还以为自己是犯困了眯了一觉。

    将牛牵了回家，本来要卖到外县的，谁知风雪太大了，他们走了不到一半的路程，深一脚浅一脚的，根本走不出去，在本村又不敢杀牛，这牛就暂时给藏到山上了。

    还没等方念真那边发现丢了牛，这兄弟俩在山上就被自己的族人看见了。

    张氏一族对这牛的去处也起了争论，一派坚持说不能暴露影响张家名声，直接把牛杀了；一派说知错就改，哪来的还哪去。

    还有第三派，也是族长拍板做的决定——既然牛都到手了，不用白不用，拿这两头牛陷害朱财主，让他和方念真狗咬狗，张家完美隐身。

    再经验证，偷牛这兄弟俩，果然是住在给方念真线索的男人家附近。

    如此，各个证据都指向了张家旁枝兄弟俩，土财主牧场里出了个叛徒，帮助兄弟俩浑水摸鱼把牛放了进来。

    这一次，触及到方念真的利益，她可不打算忍气吞声了，朱财主那边，上次告了张家一状，张家很快就把人捞出去了，这一次他也不打算容忍。

    方念真打算回城去府衙告一状，朱财主则是寻找各种关系，要把张家族长也关到大牢。

    因为有了共同的敌人，方念真反而和朱财主关系走的近了些，朱财主回城前还送了她一头小牛犊，说是就当年礼了。

    方念真没想到还有这样的“惊喜”，美滋滋地回了自己的牧场，还给这小牛犊取名“发财”。

    事情告一段落，方念真打算明日就启程回新云州，也不知道她的小店怎么样了，眼看着到年底了，还没盘总账呢。

    自己的牛找回来了，还收到了一头小牛犊，这一夜就连风声都很小，黄莺屋子的炕烧得暖烘烘的，方念真香甜地睡了一觉。

    第二天一早，她一起床，先是感觉窗外很暗，她本以为是自己醒得太早了。

    可是，当她想开门看看是否亮天的时候，人傻了，这门怎么推不开了？

    外面传来了老黄的喊声：“方掌柜，你别着急，这雪太大了，我先把我屋子这头的清扫一下，等我出来了，一会儿就去你那。”

    老黄把她门前雪扫开的时候，方念真这才发现，一夜之间，竟然下了齐腰深的雪，把窗都埋了一半！

    最恐怖的是，这雪没有要停的苗头，飘扬的大雪花还在持续地落下来！

    作者有话说：

    忧心，念真还能不能好好回去过个年了？

    第57章 黄豆猪蹄汤、板栗烧鸡

    老黄和方念真几个人勉强将各个屋子里门前清理出来一片区域, 起码能正常开门了。

    虽然现在雪也还大着，但老黄还是搬了梯子，站在梯子上拿了长长的耙子, 把房顶上的雪清下去。

    老黄毕竟年纪也大了, 黄家的小儿子又年幼，才十岁, 帮不上大忙，还好方念真还带了个刘忠, 有把子力气。

    老黄这一早上忙得气喘吁吁的，“方掌柜，一会儿我再去牧场那边，那边的棚也得扫雪。”

    好在黄家堆柴禾的柴房是完全封闭的，柴虽然有点受潮但还能烧，赶紧往各个住人的屋子都挪了干柴禾。

    几人敷衍地喝了点热粥, 就着急忙慌地往牧场那边赶。

    一出了自家院子, 就更懵了, 目之所及，到处都覆盖着厚厚的积雪，各家都在自己院子里忙着扫雪。

    昨夜牧场是里正的儿子方义和村里另一个汉子一起值夜, 方念真几个正好经过里正家，里正费力地扫着院子里的雪，老黄和刘忠上前帮了把手，清理出一条小道。

    里正媳妇又拿出了一件外袍，让他们给方义捎带给在牧场的方义。

    “嫂子你放心吧，一会儿就把方义换回来了”, 老黄回头大嗓门地说着。

    村子里的路还好, 跋涉着能走过去, 出了村子到牧场还有几百米的距离，因为荒郊野外没有房屋遮挡，道路被盖了个严严实实。

    方念真试着踩了几脚，每次雪都到大腿根，很费力才能把自己拔出来。

    要不是有本地人领着，怕是凭肉眼都分辨不出道路在哪里了。

    这时候也不分什么老板还是员工了，人手一把铁锹，硬生生地开小路，几百米的路，感觉过了一个半时辰才走到牧场。

    方念真两手掐着腰大喘气地走进牧场，等这回回去了还是要把身体素质提起来，干点活，感觉累得肺都要炸了。

    进了牧场大门，就看见方义也正清扫着牲畜棚顶的积雪，这牲畜棚都是茅草顶的，若是不把积雪扫下来，怕是后面承受不住压力，会塌下来。

    方念真看了牛羊的状况，基本都还挺好，到底是从更北的靳翰来的品种，皮毛都很厚，比较抗冻。

    唯独那头朱财主给的小牛犊“发财”，虽然也断奶了，可以独立进食了，但是它离开原来的环境本来就有点紧张，又赶上这大雪天。

    方义说它昨天下午刚来的时候吃了一顿，后来就没有进食了，今早更是卧在地上，都不肯起身了。

    方念真虽不是专业养牛的，但是她也知道，牛不吃食了是个挺重的问题。

    “我记得，当时说是附近村有个很厉害的兽医来着？”

    方念真不可能盲目地开个牧场，医疗方面的资源自然也是想到了。

    听方念真这么问，老黄和方义却都有些眉头紧皱。

    “这要是平时吧，走个半个时辰也就到那兽医家了，可现在这大雪，不知道得多久能到，还得把他带过来，这一来一回的……不好弄啊。”

    不过，老黄到底是贩过马的，还是有点经验，他就吩咐黄莺。

    “闺女啊，你去拿破衣服拆了，给小牛缝一件它穿的衣裳，能把肚子护上就行，它小，许是有些受凉了。”

    方念真语出惊人：“直接把小牛领到屋子里来吧，给它烤烤火。”

    老黄其实也有这个想法，但是他想着方念真是城里人，怎么会允许畜生进屋，没敢提。

    “好，好！我这就把它牵过来。”

    小牛卧在地上死活不愿意起来，后来又是拉又是拽的，才把它弄到屋子里去。

    反正今日方念真也回不去城里了，她就细细问了如果雪还不停，牧场这边会不会受影响。

    在牧场值守的人都说只要草料保存好就没事，不过也可能会有两个突发情况。

    一是牛羊突然生病，兽医不能及时赶到；二是雪下太大，山上的野兽找不到吃的，怕会下山。

    方念真对第一点不是非常担心，只要有钱雇人，这路就肯定能开出来，第二点的野兽倒是她非常担心的事情。

    她牧场东边就临着小山，小山不大，可架不住它后面还有更高的山。

    虽然老黄他们都说桃竹村附近没有虎、豹这种大型猛兽，但是有狼，若是下了山进了村，就很够方念真喝一壶的了。

    要知道，狼可是群居动物，一来就是一帮。

    她当机立断，掏出钱临时聘用那个会下夹子的猎户，他肯定是最了解这些野兽习性的。

    不管会不会遇到这种情况，有备无患。

    牧场这边暂时稳住了，方念真就让方义回家休息，方义倒也没推辞，他也挺惦记家里人的，只是他扔下了话，说照顾好家里就再过来。

    方念真点点头，自己没有看错人，方义果然随了里正大叔，为人方正，责任心也强。

    若是平时，她就不必让他再来了，可是现在是特殊时期，确实是缺人手。

    方念真和其他人一道在牧场吃了午饭，然后她望着碗里的白菜肉汤就沉默了。

    “我不是每月给了牧场餐补吗？肉蛋菜都有购买额度。”

    老黄就抚腿一笑，“掌柜的，咱们这菜、肉都齐全，但是我们没那手艺啊，也就这个条件了。”

    这锅白菜汤，肉片子倒是真不少，可是都肥得吓人，方念真是一口也吃不下去。

    而且吧，冬日里的白菜都是鲜甜的，可是这锅白菜汤简直就像一锅乱炖。

    她又啃了几口饼子垫肚子，抹抹嘴，“晚上饭我给你们露一手。”

    “那敢情好，光听说方掌柜厨艺好了，咱也没机会见识啊。”

    …… ……

    下午，那猎户来了，在墙外布置了一些陷阱，又着重加强了东边靠着小山那侧的安全措施。

    下夹子是最基本的了，还挖了陷阱，陷阱里放了木刺，只是过路的人自然不会掉进去，若是成心想翻墙的，不管是人是兽都会掉下去。

    方念真下午搜集了一番食材，晚上在黄莺的协助下就下了厨。

    这边厨房简陋，调料也不全，她也做不了什么大菜，干脆就多做些荤菜补补油水吧。

    热腾腾的黄豆猪蹄汤撒上葱花，鲜香扑鼻；排骨炖豆角干是扎扎实实的一大盆，里面还有快炖化了的土豆块；板栗烧鸡块是桃竹村这边没见过的吃法，闻起来就很是香甜。

    冬日里，新云州这边最罕见的反而是新鲜蔬菜了，牧场这边连菜干都少，方念真干脆拿了大白菜切丝，和炒好的瘦肉丝拌到一起，这就是道凉菜，吃腻了肉菜，夹两筷子解解腻。

    主食是萝卜肉馅大包子，包子的个头足有手掌那么大。

    牧场里的员工，再加上猎户，还有方念真、黄莺和刘忠三人，大家围坐在一起，先碰碗干了一碗猪蹄汤。

    这猪蹄已经文火慢炖，炖了一下午了，胶质完全渗透到汤里，喝着汤都粘嘴。

    黄豆和猪蹄都很软烂，猪蹄轻轻用筷子一戳就脱了骨。

    汤汁里面加了胡椒粉，喝了开胃又暖身，方念真还特意调了一碗辣椒油，免得有人口重，觉得白白的蹄花味儿不够。

    如此一来，倒是有了几分“成都老妈蹄花”的意思，那猎户姓张，吃的眼睛都放光了。

    “看方掌柜这猪蹄子做的，一尝就是个鲜，我说实话，我吃野味吃惯了，猪蹄子我平常都不怎么吃，现在才知道，不是我不爱吃，是没吃到过好吃的啊！”

    张猎户是个开朗的，大家都被他逗笑了。

    “要不人家方掌柜能在城里开那么大的店呢。”

    豆角干炖排骨则是方念真入乡随俗，桃竹村这边冬天爱吃豆角干，豆角干是夏日的豆角劈成丝晾晒成的，晒成干之后，豆角就变得筋道了，但还保留了独特的香味，和排骨炖起来很是搭配。

    板栗烧鸡成了黄莺这丫头的最爱，她不夹几块吃，倒是跟板栗较上劲了，板栗软糯香甜，舌尖一抿就化了，同时又吸收了鸡肉的肉香，回味无穷。

    最后那道看起来平平无奇的拌白菜丝，居然成了最早光盘的菜！

    连老黄都不禁感叹：“你说前面那些肉菜做得好也就罢了，咱们平时做得少，比不上方掌柜的手艺，可这白菜丝，咱们冬天总吃，怎么跟人家拌的味道也差一大截子。”

    这顿饭是吃的宾客尽欢，最后，老黄说牧场什么东西都没有，左右也清了一条小道出来了，村子里各处的雪也扫差不多了，就让刘忠护送着方念真和黄莺回了黄家睡觉了。

    方念真总有种不详的预感，“黄叔，要是牧场这边有点啥事，我们在村里也不知道啊。”