第45节

    “牛不听话。”科林在这方面经验到底比别人多，“我听我父亲说过，牛拉到地里经常站着不动，若是用力拉，它还会顶人。除非有能驯兽的人，才能指挥它们。但是这样的人更少……”

    而且有驯兽之能，何不去驯养魔兽呢，驯几头普通的牛有什么用？

    “听说圣城有一支魔兽骑士军……”不知哪个奴隶小声说，“里头的骑士大人们骑的都是魔兽，龙鳞马都不是最厉害的，听说最厉害的大人骑的是地行龙！”

    “听说诸岛之国的人就能驯海兽……”因为陆希和气，奴隶们跟她久了也没有开始那么紧张，这时还能说几句听来的闲话，“还有能驯魔鲸的呢。”

    “魔鲸？”大部分奴隶都是长云领本土的，连海都不曾见过，只听传闻中说海是一眼看不到边的大，就如长云领那连绵的群山一般，其中的海兽却比黑云山的魔兽更多更大，魔鲸更是巨大得如小山一般，这会儿听居然有人能驯服魔鲸，不由得都惊叹起来，也有不信的便反驳道：“那么大的魔兽，怎么可能驯服？”

    几个奴隶争嘴，胡安娜倒是十分遗憾：“黑云山就有四角野牛，要是能驯服那个来耕地……”

    四角野牛是一种群居魔兽，因头上格外多生出两只角来而得名。而因为角是魔鬼的标志，所以四角野牛也被认为跟魔鬼的关系格外亲密一些。这会儿陆希说用牛耕地，胡安娜不觉忽发异想：“魔鬼不会就用四角野牛来耕地吧……”

    顿时有人笑话她：“魔鬼又不用种地。”

    “是呀，魔鬼都是吃人的。”

    一顿七嘴八舌，听得陆希十分好笑。偏偏艾米还仰起小脑袋，天真地问陆希：“小姐，魔鬼会种地吗？”

    “不会。”陆希随口糊弄小孩儿，“魔鬼可笨了，都不如艾米聪明——”一眼看见旁边眼巴巴的劳拉，陆希又补上一句，“也不如劳拉聪明能干，哪儿会种地呢。”

    于是两个小姑娘都心满意足，陆希也终于能把话题拉回正道：“你们有谁是会做木匠的？”

    要耕地，得有犁，然而陆希只知道犁是个什么结构，却不会自己做。再说琳和莉斯也绝不会允许她亲自上手的。

    “老约翰会……”科林看了一眼监工，小心翼翼地说。

    监工的脸就拉长了点。老约翰的年纪比科林还大，得了咳嗽病，已经被扔在窝棚里好几天了，就等他自生自灭。现在科林说出来，是看着伯爵小姐仁慈，想给老约翰治病吧？一个老得要干不动活的奴隶，难道还想喝圣水吗？

    当初就不该把科林弄来！监工气恨恨地想，却还只能向陆希陪着笑脸：“小姐，那个老约翰得了咳嗽病，已经不中用了。”他生怕陆希还想去看看，连忙又补充，“这个病还会飞到其他人身上，所以谁也不敢跟他一起住，只好放在窝棚里。”

    陆希皱了皱眉：“咳嗽病？什么样的咳嗽病？”

    咳嗽只是一种症状，而不是病因，能引起咳嗽的实在太多了，有的算得上烈性传染病，也有的只不过是小病一桩。

    监工正想说话，科林已经壮着胆子抢在他前面：“老约翰的病不会飞到别人身上。之前跟他同住的人，都没有得病。”

    监工简直想给他一鞭子，但陆希已经发话了：“那就带我去看看。”既然不传染，那就好办。

    “小姐别听他的！”监工哪儿敢让陆希去看呢，“老约翰明明得的就是咳嗽病，去年就有个从外头买来的奴隶得了这个病，最后不但自己死了，还带走了两个小奴隶。老约翰跟他一模一样，天天咳，身上发寒热，甚至还会咳出血来。小姐千万不能过去！”

    他狠狠瞪了科林一眼：“之前他还没有咳血，是我们及时把他弄了出来，所以才没有飞到别人身上。要我说，就应该赶紧把他烧了！”

    烧了——陆希现在对这个词儿颇有些敏感，毕竟她曾经是很可能被人烧了的，所以脸色不由得沉下来，监工察颜观色，立刻知道自己说了小姐不爱听的话，赶紧闭上了嘴。

    琳也不愿意让陆希过去：“小姐，时候不早了，您还要上课呢。再说，奴隶们住的地方，伯爵大人也不会愿意让您过去的。”

    陆希沉吟了一下，问科林：“你知道老约翰是什么时候开始咳嗽的吗？他在咳嗽之前都有过什么不舒服？”

    她知道监工所指的那种“咳嗽病”多半是肺炎或者肺结核，但如果本身并不传染，又没有接触过传染源，那是肺结核的可能不大，最多就是肺炎，假如症状还不是很重，还可以试着治一治。

    科林顶着监工要吃人的视线，壮着胆子答道：“老约翰是干活的时候摔进了河里，回来就开始咳嗽了……”他和父亲刚来长云领的时候，老约翰也帮过他们，现在他也要替老约翰说几句话，万一伯爵小姐仁慈，肯给老约翰一点圣水呢……

    第55章 生活不易（五）、魔鬼很笨的……

    听完科林的话, 陆希稍微松了口气。监工这个蠢货，信誓旦旦搞得她都紧张兮兮的，真以为老约翰是肺结核呢, 但现在听起来, 应该就是受寒后的重感冒啊。

    眼下这个天气，她穿着厚厚的裙子, 琳还要给她加一件披肩, 老约翰掉进河里，被水泡个透心凉，大概是连件替换的衣服也不一定有的。自然，连衣服都没有的奴隶，也不会有厚被子、炭火和药物。

    这样，重感冒也就在情理之中了。最初打喷嚏流鼻涕, 随后发烧, 再然后炎症到了肺部, 就开始剧烈咳嗽，直咳到胸痛, 嗓子也被咳破, 看起来就跟肺结核也很相似了。

    不过, 如果真的是严重的肺炎，那在这个时候，其实跟肺结核也没多大区别, 可能还死得更快一些。啊——她怀念抗生素，搞出青霉素势在必行！

    当然现在是肯定没有抗生素的, 陆希只能问科林：“之前你说的那种——葱, 能找到吗？”

    “能！”科林连忙回答, “之前出去砍木头的时候, 我还在那里看见过。”

    他说的砍木头的地方，就是青石城外的小山，炭窑的奴隶从那里伐木回来烧炭，离得并不很远。

    “那去找几根葱回来，连根挖回来洗干净了，拿那发白部分连着根须一起煮水给他喝。”陆希扭头吩咐监工，“给他找一床厚的皮毛被子，衣服、食物、柴火都供应上。”

    监工一脸的不情愿：“可是小姐——”一个老奴隶罢了，哪里有这些东西给他？

    “这个人不是你说的咳嗽病。”陆希沉着脸，“我要用这个人，你给我把事办好了，有好处少不了你的。要是没办好，我这儿也不需要你了。”

    监工在心里盘算了一下——陆希回来这几天，她说要做什么就做什么，包括给这些奴隶多发口粮，都没见伯爵大人那边有什么不满，这样说来……

    “是，我这就去安排。”监工迅速打定了主意，点头哈腰。

    陆希沉吟一下，又补了几句：“这几天他还是要隔离——我是说让他单独住，科林你去照顾他，必须戴好了口罩才许进屋。记住，屋子里一定要保证暖和，这几天要给他热水热饭，不许吃凉的。”

    其实如果老约翰跌进河里之后，立刻能喝碗热水，洗个热水澡，把身体里的寒气驱一驱，那这根本就没事了。正是因为这些措施都没有，他还要穿着湿衣服干活，才弄到现在这个样子。

    葱白煮水能发表散寒，治疗风寒感冒，可是对于老约翰这么重的状况来说，就不知道还会有多少效果。然而陆希现在手里没药，也只能先用这个办法缓解一下。

    她这一串要求听得监工牙都疼了，但也只能答应下来，赶紧拉着科林就走，生怕陆希再提出什么过分的条件，到时候他上头的管事不敢来找伯爵小姐，却少不得要骂他。万一最后老奴隶没活下来，他就是两头不讨好。

    陆希说完，看看眼前这些奴隶们身上的破衣烂衫，也不禁暗暗叹了口气。眼看就到冬天，没衣服没炭火，这日子可怎么过，她现在还只想先让所有的人都喝上热水，这都做不到呢。

    长云领说是山多林多，可是多半都是穷山恶水，像黑云山那里，森林遮天蔽日，可是不但魔兽众多，还有变异的魔植，可谓危机四伏，不是正式骑士都不敢随便踏入。而那些没那么危险的山，便有好多是秃不拉叽的，多石少土，多草少树，所以可怜长云领守着这么多山，其实并没有很多燃料。

    像青石城外这样草木还算茂盛又安全的树林，在整个领地里也就占那么一点儿比例罢了。而且这样的地方，不少还被开辟成了农田。

    而且就算有树，你也得先砍回来才能烧啊。出了青石城，那路啊，真是啧啧。有些根本就不是路——就比如说通往城外小山的路，完全是烧炭的奴隶们硬生生用两脚踩出来的。要是去砍个柴，来回大半天的时间就没有了。

    再说一个人能挑多少柴禾？真要是烧热水靠砍柴，穷人大概也只能喝热水了，饭都挣不出来。且这么个砍法，城外的树都保不住，到时候长云领的环境就更要恶化，简直是恶性循环。

    “咱们长云领有那个——”陆希想说又找不到对应的词，“就是有一种会燃烧的石头……”连煤这个词儿她都在原主的记忆里搜不到，恐怕是凶多吉少的。

    果然琳想了想：“您是说泥炭石吗？那多半都是在沼泽里，伯爵大人的领地里——倒是听说黑云山可能会有……”但谁敢去啊。

    泥炭石。

    陆希询问了几句，确定琳说的是泥煤，又叫泥炭。

    泥炭是煤化程度最低的煤，也是煤的原始状态。它确实是一种沼泽地产物，出产它的沼泽就叫泥炭沼泽。

    这东西无菌无毒无污染，通气性能又好，而且它富含营养，质地轻，又能持水保肥，其实最好的用处是拿来做栽培基质，而不是用来烧。

    但是泥炭在堆积之后，由于外部的压力和脱水，就会变为褐煤。这种低级煤虽然烧起来对空气污染十分严重，但是它的燃点低，很容易被发现。光明大陆的人也不能很好地区别泥炭和褐煤，所以索性就把它们算做一种，都叫做泥炭石，目前在光明大陆算是一种比较重要的燃料。

    不过这东西主要是炼金师和炼金作坊用得多，贵族们还是更喜欢又舒适又高级的魔晶和神术阵，实在不行也要用木炭，不会用这种烧起来气味不佳的东西。

    “没有那种特别硬，看起来非常像石头，黑得发亮的吗？”陆希又问了一句。

    褐煤再继续受到地下温度和压力的作用，就会转化成烟煤或无烟煤，这个才是陆希最想要的，也就是她概念里真正的“煤炭”了。

    “石头？”琳有些茫然的摇头。她不明白伯爵小姐的意思，不是在说要烧的泥炭石吗？泥炭石都是灰褐色的啊，要黑得发亮的石头做什么？而且她并没有亲眼见过那种出泥炭石的沼泽，也不知道里面究竟有没有这样的石头。

    “毕维斯先生去的地方多，他可能知道。”琳出了个主意，然后又补了一句，“小姐，该回城堡了。”

    陆希这才发现时间真的不早了，金妮大概都要等急了吧？

    “走走走，快回去！”

    主仆两个急匆匆跑回城堡，才到门口就看见伯顿管家站在那里，一张脸绷得死紧，而莉斯蔫头蔫脑地站在他旁边，看见陆希回来，先是眼睛一亮，随即就向她偷偷使眼色。

    什么意思？陆希还不能做到跟她心有灵犀，正在茫然，就听伯顿管家咳嗽了一声，严肃地说：“小姐，既然已经定下课程，就应该守时，这是一位淑女的美德。”

    “啊——是。”陆希认错态度良好，“我确实忘记了时间，非常抱歉。”

    莉斯一脸“完蛋了，穿帮了”的表情，伯顿管家绷紧的脸倒是松了一些：“诚实也是美德，这样很好。那么，小姐请去西边的阅读室吧，金妮小姐在那里等您。”

    这高高举起轻轻放下的做法显然出乎莉斯意料之外，她刚松了口气，伯顿管家已经转向她：“跟我走。”

    莉斯顿时露出绝望的神色，求救地看向陆希。到了这会儿陆希已经猜到了，多半是年轻女仆怕她被责怪，所以给她编了一个出去的理由，谁知道主仆俩根本做不到心意相通，自己亲手把莉斯的台给拆了。

    伯顿管家刚才说什么？诚实是美德，那不诚实的莉斯就是德行欠缺了，这被伯顿管家带走，至少一顿训诫是免不了的——陆希连忙露出笑脸：“伯顿管家，我还有事要让莉斯去做……”

    伯顿管家不赞同地皱起眉毛：“小姐有什么事情让她去做？”

    陆希眼都不眨：“我想找几种植物。奴隶们经常去城外，有可能见过。但是我总不能去向奴隶们一个个的问话，所以我想列出这些植物的特征，然后让莉斯去询问他们。”

    这倒是很充分的理由。其实这些天陆希一直亲自带着奴隶们干活，就已经与身份不符了。但肥料的事情牵涉到一个“渎神”的问题，必须郑重对待，所以冯特伯爵和伯顿管家才都没有阻拦，但如果陆希真要这么“亲民”，冯特伯爵可就要不高兴了。

    所以陆希这么说，伯顿管家反而有些欣慰：“小姐说得对，这些事交给莉斯去做就可以了。”

    莉斯点头如捣蒜，这会儿别说让她去询问奴隶，就算让她去看堆肥也行啊。于是劫后余生的小女仆抹了把汗，跟在陆希背后溜进城堡，直到看不到伯顿管家，这才大松了口气：“谢谢小姐。”呜呜，幸好小姐发话，救我狗命。

    “你跟伯顿管家怎么说的？”陆希有些好奇。说她去奴隶们那里不就行了吗？

    “我说小姐出去散步，想摘几朵花回来……”莉斯哼哼唧唧。其实这几天伯顿管家已经明里暗里提醒过她，不要让小姐跟那些奴隶走得太近，所以她今天怕伯顿管家责怪她做事不力，才编了个谎话，谁知道就被戳穿了呢。

    “可是我已经叫海因里希去给小姐送个信……”莉斯说着就生气起来，“难道他没去吗？”

    “没看见啊——”陆希跟琳面面相觑。他们就在堆肥的地方，那儿又不是什么特别难找的犄角旮旯，海因里希难道找不到她？

    陆希想了想：“会不会被伯爵夫人叫走了？”

    “夫人今天早饭都没下来吃呢。”莉斯撇撇嘴，“刚才还让拉伊莎她们整理东西，听说要把旧衣服都翻出来，也不知道在忙什么，哪儿会找海因里希。”

    “那他去哪——”陆希还没说完，走廊已经拐了一个弯儿，前面就是阅读室了。现在阅读室的门半开着，海因里希漫不经心地靠在门边上，有一下没一下地扯他的袖口，一副悠闲到长毛的样子。

    莉斯的眼睛顿时睁得滚圆：“你怎么在这儿？”看他这样，根本就没出过城堡吧！

    “不是让你去给小姐送信吗？”莉斯气愤之极，“你怎么不去！”

    “送信？”海因里希抬起头，“送什么信？”

    “就是说小姐出去摘花的信啊！”莉斯气得想跺脚，“我不是说了吗？去跟小姐说，她去摘花了！”

    海因里希慢条斯理：“哦，可是我去了花园，没有看见小姐啊。”

    “你——”莉斯险些被气死！说摘花当然是假的，谁让你当真了啊？“你是笨蛋吗！”

    “是啊——”海因里希又理了理袖口，“我很笨的，还没有小孩子聪明呢，怎么能听懂你说话呢……”

    陆希也险些被噎住——合着这是去了堆肥的地方，还听见她说魔鬼很笨的话了，所以口信也不送，还在这儿等着还她一句？这魔鬼的心眼比针鼻还小的吧！

    但是她又不是很敢怼他，眼看不知内情的莉斯气得两眼圆瞪，赶紧咳嗽了一声：“金妮小姐已经来了很久了吗？”

    “露西小姐——”金妮已经走到了阅读室门口，微笑着行礼，“我们开始上课吧。”

    “上课上课。”陆希拉着莉斯进了阅读室，“金妮小姐，今天学什么呢？”

    阅读室的门被关上了，海因里希从鼻子里哼出一声，转身走了。不过走到半路他就撞上了拉伊莎，后者额头上一层薄汗，脸上还抹了两道灰，头发和衣裙上更是落了一层细细的碎屑，仔细看的话就会发现这里头有兽类的细毛，也有鸟类的碎羽，还有线头儿之类的东西，仿佛她刚刚在一堆衣物里打过滚似的。

    以海因里希的视力当然是看得清清楚楚，于是微微一笑：“果然不愧是夫人宠爱的人，清早起来就这么辛苦工作。”

    拉伊莎一大早的就被伯爵夫人喊去搬衣服，到现在连早饭都还没吃呢。伯爵夫人每年的衣服不知道有多少，十多年攒下来占了好几个房间。里头有厚重的呢料、绒料、皮毛，也有轻薄的纱料、蕾丝，轻罗；有华丽的舞衣，也有简单的旅行装；有冬季的大衣，也有夏季的短衫；有些要轻拿轻放，有些又入手沉甸。

    伯爵夫人一会儿要这件，一会儿又要那件，拉伊莎在衣服堆里钻进钻出，简直累得头晕眼花。想想昨天晚上伯爵夫人还很正常，可是海因里希去跟她说过几句话之后，第二天早晨就变这样了，拉伊莎立刻认定这肯定都是海因里希惹起的麻烦！