第5节

    人真正应该在不损害别人的利益下，对自己好才是真的，花香蝶自来，否则你天天对别人好，你自己不出色，也无人看的起你。

    至于敬柔还不知晓此事，等上马车后，没见到瑶娘，偏问范氏道：“大嫂子，怎么不见五妹妹来？”

    范氏回答的滴水不漏：“五妹妹毕竟之前就身体有恙，在太太那儿也好照顾。”

    罗敬柔嗅了嗅，总觉得这马车虽然清洗过了，但还有酸腐臭味，怎么也觉得有气味，心里很难受，她幼年丧母。外祖母延平侯夫人虽然宠她，但是她毕竟不是汪家的亲孙女，寄居和住在自家还是有区别的。

    更何况，外祖母有意把她和表兄许婚，而表兄只是家中幼子，无爵位继承也便罢了，人读书也不成，罗敬柔自是不愿意。

    她哥哥和她自小分开，关系冷淡，还好祖母单老太君过世，让她跟随家人回老家守孝，避开和延平侯府的婚事。

    回乡之后，她原本以为郁氏无甚用处，泥人似的应该不讨父亲欢心，可到底是她想错了，父亲反而很看重郁氏。

    有了后娘就有后爹，这个道理她早就知道了，她在外祖家中甚至见的很多，她三舅母就是继室，只疼自己的女儿，对前头原配所出的表姐随意许配，表姐出嫁一年人就没了，听说她那丈夫酗酒打人，表姐是活活被逼死的，回娘家数次都无人去救。

    自古女人出嫁如第二次投胎，而她爹到底是男人家，胡乱寻一门外光内坏的亲事，她也无法。

    这守孝的时日以来，她努力和郁氏和那假千金打好关系，只越交往就知道爹对郁氏母女有多钟爱，那假千金开蒙都是爹亲自教她的，还常常抱她在膝盖上写字。爹爹只是嘴刻薄点，实际上对她们更好，甚至爹爹的同年来家拜访，打趣说两家作亲，爹爹头一个想到的也是郁氏的女儿。

    还好这个当口，那丫头是假千金的事情被曝出来了。

    那日她十足十的高兴，躲在被子里笑的厉害。

    她知晓因为她母亲早亡，旁人都道她是丧妇长女失了教养，越是高门显宦之家就越讲究这些，郁氏这个继母在，和她表现得感情更好，对她的婚事和交际有利。

    可独独郁氏有自己的女儿，人都有私心，如果有好的，她怎么可能会给自己，而不给她的女儿呢？

    既然如此，她也该把大舅母那招学会。大舅舅有个宠妾，宠的压根都不去舅母房里，对其子比之舅母嫡出的孩子还要看重，年仅三岁，就求了恩典，恩荫从三品指挥同知。

    大舅母用的就是捧杀那招，她离开延平侯府时，听闻那孩子和大舅父妾侍通奸，被人捉奸在床，大舅母还帮忙说好话。

    没人会认为是大舅母做的，连那宠妾还对大舅母千恩万谢。

    到自己这里也要用同样的招数，她曾经听郁家老夫人说过，说她们郁家的人容易发胖，她年轻的时候过苦日子，穷的不行油水也没有，后来等郁大人做官后，她开始喜欢吃点心，一两年就发胖了。

    郁老夫人也的确很胖，走几步都要喘的人。

    继母郁氏还在旁道：“哥哥就是像您，也是口腹之欲重，平日读书时，零嘴吃个不停。”

    她们都在笑，那时敬柔就把话记在心里。

    这次，她也打算如此，可惜那个小丫头居然不上当，看来要想其他的法子了。

    瑶娘当然不知道她所想，在路上这十来天，她是努力不晒太阳，每日歇息，和小弟弟敬皓天天就不停的睡。

    反正现在养好身体最重要，前世的事情告诉她，只要人活着，总有一天就有翻盘的机会。

    中途从陆路转水路，郁氏则安排范氏照拂敬柔，秦姨娘带着时雨，她则带着瑶娘和敬皓。秦姨娘见着女儿心疼不已，尤其是看她小脸瘦巴巴的，但她还是感激郁氏道：“多谢太太让我照看她。”

    郁氏点头：“时雨那里你让她多睡，还有陈皮青梅让她多闻闻。若是觉得逼仄，让时雨过来我这里歇息。”

    秦姨娘当然不放心女儿跟着郁氏，她就直应好。

    母女俩回到船舱，秦姨娘不免嘟囔道：“你看看这个太太，处处为公，可她把你和三姑娘放同一辆马车，自己的女儿却放身边照看，这不是自己的女儿就不疼。”

    时雨倒是难得的道：“太太听闻我晕车，还特地送了药来，大嫂也照顾我照顾的挺好的。再者，五姐姐还送了个草蝴蝶给我，您看看。”

    她举起手里的草蝴蝶，很是欢喜。

    秦姨娘看着这草蝴蝶，却不以为意。她年轻的时候曾经做过童养媳，可惜男人发达就不要她了，后来她又因为好生养被单老太君买回家来。

    小时候跟着的那人带一朵野花，她也高兴，可后来事实告诉她，金银财宝权势地位才是真。

    第7章 变白

    雨中行舟，别有一番意境，雨从船檐上滴下，仿佛雨帘一般。这个时候，罗至正一身蓑衣，从外进来，他鬓发和眉毛微微潮湿，郁氏赶紧上前，亲自服侍他退下蓑衣，又拿了干的手巾替他擦干鬓发。

    郁氏身形高挑，但罗至正更高，因此她还要踮脚替他擦。

    “好了。”替丈夫擦干净后，郁氏才站稳身子。

    罗至正则觉得方才靠近自己的馨香蓦地变远了，心里有些不爽，但又听郁氏道：“老爷，听说您在船上垂钓，还钓了一条大白鲢，那咱们可真是有口福了。”

    “唔，已经让厨下准备了，晚上就喝鱼汤。”罗至正笑了一下。

    郁氏几乎所有话题都在罗至正身上，从瑶娘小时候，总觉得娘太卑微了，又觉得娘对她们不重视，只重视爹爹。可从现在的角度看来，深觉郁氏很聪慧。有些女人嫁了人之后，嘴里每天都是孩子如何，不再关心丈夫，而郁氏本就位卑，全系罗至正身上，讨好了他，比讨好谁都更重要。

    甚至如果罗至正把郁氏放在心里，郁氏都不必提要求，罗至正就能自己帮忙。

    就像现在郁氏迎了罗至正进来，罗至正看到瑶娘愣了一下，这些天瑶娘白天都戴着帘幕，因为要避开太阳，八九月份正是骄阳似火，因此郁氏怕女儿晒黑了，就让她戴着帘幕。

    否则，到时候越来越黑，那上京了，孩子自己也不自在。

    但现下路上已经过了两个多月，瑶娘皮肤几乎是变白很多，本来她就皮肤白皙，只是在乡下天天要为家中打猪草放牛，成日晒太阳，因此皮肤黝黑。现在她几乎不出舱们半步，每天除了休养就是喝杏仁饮这些美白的饮子，还有用美白的洗面药和澡豆。

    有时候郁氏忘记了，瑶娘都记住，主动要求丫鬟替用洗面药和面脂。

    不过短短两个月，她脸上冷汗疤已经没了，而且每天早睡，果然有奇效，现下肌肤莹润，白里透红，她的一双凤眸神似罗至正，其余的地方却有些像郁氏，但琼鼻生的比郁氏更加出色。

    饶是罗至正，也不免道：“真是几日不见，倒变了个样子。”

    郁氏笑道：“就是妾身天天看，也是这么觉得呢。”

    比起瑶娘来，罗至正更看重敬皓，罗家对子弟管教非常严格，大哥罗敬熙都已成婚了，在父亲面前尚且战战兢兢。而罗至正对罗敬皓也是如此，他对女儿尚且有几分宽容，对罗敬皓就很严格了。

    “你已经是发蒙的年纪，前些时日因为生病，惫懒了几日，如今却还这般懒散吗？难道到时候还要比你侄儿还差，还有脸做人吗？”

    偏偏敬皓两岁多才会说话，罗至正说的严肃，他听的半懂不懂，只是一幅乖巧的模样。到最好罗至正说完了，又觉得自己太严厉，抱着他出去外间玩，郁氏才松了一口气。

    但即便如此，郁氏还是很高兴，她对瑶娘道：“幸好你把他的咳疾治好了，现在皓哥儿脸上有肉了，晚上睡的好，身子骨比以前好多了。我们去京里了，你弟弟就能入学，我也放心了。”

    庶子敬渊好学，但功利心太重，她当然也知道这是耳濡目染秦姨娘的功利之心，这并没有什么错，但罗家真的出什么事情，她们肯定会冷眼旁观。

    就像当年秦、黄二位姨娘一起进来的，感情很不错，甚至黄姨娘相貌更好看一些，起初还比秦姨娘更得宠，二人约好谁得宠就引荐另一人。黄姨娘得宠时，先就引荐了秦姨娘，可秦姨娘得宠时，却丝毫不提黄姨娘。

    故而，敬渊出头了，也并不会帮敬皓和罗家半分，但罗家人脉却是有限的，偏生罗敬渊年岁比敬皓大，除非敬皓早日入学读书，展露天赋，罗家人脉才能让罗至正给敬皓。

    瑶娘听郁氏这般说，也懂其中意思，在这个万般皆下品惟有读书高的大齐，唯独只有读书，才能有出头之地，她也是深以为然。

    “您说的是，读书才有学问呢，日后和爹爹一样，也当大官儿。”瑶娘用小孩子的口吻道。

    郁氏摸摸女儿的头：“你说的是，好生读书，才能当大官儿。”

    女儿自从褪去那些被晒黑的皮肤和冷汗疤，恢复了本来相貌，郁氏握着瑶娘的手道：“你既然已经恢复了，就不能成日待在船舱中，一定要多去请安。”

    官宦贵族人家，对于女子的要求就是多交际，很多男人间不方便说的事情，反而能通过女人联系，夫人们在官场也能起到很重要的作用。

    郁氏当年嫁过来时，也犯过错，当初老爷虽然骂她骂的厉害，但也是真的教会她很多事情的人。

    瑶娘点头：“女儿省得。”

    船停靠在彭城补给，郁氏也有功夫带瑶娘去给窦老太君请安了，窦老太君这里依旧很热闹，敬柔和时贞手拉着手坐在一起凑趣儿。

    小蒋氏拿着一瓤橘子，服侍窦老太君，其余的大夫人和二夫人都坐在下首笑吟吟的。

    瑶娘隐约听到她们在讨论京中大姐姐时岚的婚事，窦老太君还道：“老二虽蒙圣上恩典和衡王举荐，任光禄寺少卿，到底是个男人，这一上京啊，大丫头的婚事还得你们操办，法哥儿媳妇，你可得上点心。”

    小蒋氏称谢的声音都带着激动，堪称孙媳妇中第一人。

    瑶娘也当过家，她当然知晓这红白喜事最是能锻炼人，小蒋氏这一管事，罗家的下人们哪个不俯首帖耳呢。

    但这对郁氏的权威，冲击可就大了。

    思及此处，人已进了窦老太君的座船，众人注意力都在小蒋氏身上，并没有留心瑶娘。俗话说，你的敌人是最关心你的人，只有罗敬柔看到站在郁氏身畔的瑶娘，倒吸一口冷气。

    只见进来的小姑娘，皮肤白皙莹润，鹅黄色的半臂衬的她越发多了几分可爱，白色中衣交领上别着一个玉蜻蜓，头上则用鹅黄嫩绿两种丝带绑着，歪头一笑，煞是可爱。

    罗敬柔的神情却被偶然抬眸的郁氏看了个正着。

    第8章 九句真一句假

    瑶娘再次以新面目出现在大家面前，众人诧异不已，又私下嘀咕，这才是真的老爷太太的亲闺女云云。

    这种言论瑶娘丝毫不觉得得意自豪，反而觉得这天下大部分的人都是以貌取人，她把这话说给郁氏听的时候，正好罗至正在榻上假寐。

    郁氏笑道：“是啊，爱美之心人皆有之，这也很正常。你看天子选状元，都要选相貌更英俊的呢。但是，也不是每个长相好的人，都能做状元啊。”

    这话倒是新奇，瑶娘也深以为然，你只有达到一定的高度，所谓的容貌才能锦上添花，否则一切都是白搭。

    就像郁氏，如果并非官宦之女，若只是村姑，或者小户姑娘，也难入罗家法眼。

    瑶娘在途中过了七岁生日，也不吝于透出点聪慧来，她点头：“娘说的是。那女儿这次回去，是不是也要读书呢？”

    原本郁氏准备说话的时候，罗至正淡淡的道：“我们罗家诗书传家，虽不让你们成才女，但也要些许认得几个字。你几个姐姐已经学业有成，尤其是你三姐姐，才名动上京，九岁时作的一首小诗，众人赞叹，你也要以她为榜样才是。”

    是了，罗敬柔的确才学很好，时雨亦是不错，她前世也很喜欢读书，但自从开始沉迷话本子后，白天常常昏昏欲睡，每每决心戒掉话本子时，罗敬柔又悄悄来自己闺房，说最新的话本子云云，她受不住诱惑，只好一边做功课，一边看话本子。

    可即便如此，她记得她诗文亦是写的不错，只是后来有一次出门参加诗会，她拔得头筹时，无人为她高兴，反而是时芳救了一只野猫，大家都在讨论怎么养猫云云。

    她不解，拿这个问题去问罗敬柔，罗敬柔只好尴尬道：“五妹妹，所以说我总是让你瘦些，也是为了你好啊。”

    她这才知道，原来大家是看时芳生的娇憨可爱，才多有亲近，而她却毫不起眼。

    现在的自己不会觉得如何，但当时对她却是打击很大，甚至觉得这种诗会徒有其表，日后再也没去过，也懒得在这些上花功夫，罗至正说她不学无术，上不得台面，她就越觉得他们偏心。

    否则，为何时芳读书也不好，却没人说她。当时，记得还有罗敬柔提及爹后悔把女儿换回来，让她以后乖巧些，别让心疼她的郁氏难做，还送给自己一套头面奖励。

    现下想来，若才学不好，罗敬柔为何自己用那个博名声。

    “爹爹说的是，女儿一定会好生学的。”瑶娘抿唇一笑。

    此事，罗敬柔不知道从哪里听说了，特地送了一本有注解的《千字文》来，她先是道：“五妹妹，你既要入学，用我这个最好了。”

    郁氏在旁道：“五娘子，还不谢谢你三姐姐。”

    表面功夫瑶娘还是要做的，之后，罗敬柔还教她打络子，瑶娘都很高兴，甚至还支走郁氏：“娘亲，让三姐姐和我玩傀儡人，你去照看弟弟吧。”

    郁氏以为她们姐妹想玩，自己在那里不方便，故而就起身先走了。

    罗敬柔心道，继母走了，自己就好施展了。

    瑶娘当然知晓罗敬柔是什么样的人，她这个人说话，向来都是因势利导，九句真话里夹杂一句假话，你不能说她错，就是把她的话摊开，也觉得没什么问题。

    比如现在，她就道：“五妹妹，你年纪还小，平日里还是多歇息，你看看你少晒太阳了，肌肤白皙多了，比我都白几分呢。”

    瑶娘摇头：“我哪里敢和三姐姐比。”

    “怎么不能和我比了，我们是姐妹，大家都是一样的。你既然回来了，就当自己是罗家人，以前那些不愉快的事情就忘了吧。”罗敬柔说的很诚恳，似乎真的站在瑶娘这里替瑶娘着想。