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    人偷听，才压低了声音，小声道：“实不相瞒，大伙之所以不敢出门，也不敢开门做生意，是为了不冲撞到狐仙大神。”

    “狐仙大神？”段明臣旋即想起来时的路上，家家户户门口供奉的神龛，那里面的雕像长着一张狐狸的脸，却穿着人的道袍，“你说的是不是每户人家门口的神龛里供奉的那玩意儿？为何你们这里不供奉佛祖观音，反而供着狐仙？”

    “哎哟喂，大爷您可千万不能对狐仙不敬啊！”小二满脸惊恐，“佛祖观音小的是没见过，但狐仙却是真实存在的，若是对他不敬，立刻就要大祸临头啊！”

    “为何这么说？”

    “您道为何家家户户要供奉狐仙？只因这狐仙神通广大，法力无边，尤其喜欢年轻漂亮的少男少女，这汾州城里隔三差五的就有年轻男女离奇失踪，报了官也无用，查不到任何线索，人就好像凭空消失了一般。大家都说，他们是被狐仙带走的。”

    “为何肯定是狐仙抓人的？难道真的有人看到过狐仙？”

    “狐仙神通广大，来去无踪，岂是凡人肉眼能够看到的？不过，狐仙到过的地方，都会留下一朵黑色曼陀罗，我听闻香教的人说，这朵花便是狐仙的象征。”

    “闻香教？”段明臣觉得这名字有点耳熟，仿佛在什么资料上见过，可是一时也回忆不起来，“闻香教又是什么组织？跟狐仙有什么关系？”

    小二凑近段明臣，用只有他二人能够听见的声音说道：“闻香教兰殊教主是狐仙的传人，据说他曾经无意中救过狐仙，狐仙为了报恩，特赠予他法力，兰殊教主拥有了强大的法力，可呼风唤雨，剪纸成兵，还会悬壶济世，有生死人肉白骨之能。”

    “太夸张了吧？这么说，闻香教主岂不是无所不能，跟神仙一样了？”

    “千真万确，我不骗您的！我有个远方堂兄入了闻香教，他的老母亲瘫痪在床上好几年了，闻香教主赐了他一副药，他母亲吃了以后，竟然立刻就能下地行走了！还有人身患绝症，药石无救，吃了闻香教主的药，也瞬间恢复了，甚至比以前更加精神。”

    小二说起闻香教教主，俨然一副无限憧憬崇拜的模样：“兰教主道法无边，又心怀仁德，汾州城谁人不感激，不崇拜？可惜我无人引荐，不然恨不得能加入闻香教呢！”

    看来这闻香教在此地势力非常大，一个民间教会能得到民众如此拥护，对闻香教主的个人崇拜登峰造极，这对朝廷来说，绝对不是什么好迹象。

    段明臣又问：“闻香教在此地教徒很多吗？他们的总坛设在哪里？”

    小二道：“闻香教教徒遍布在各地，尤其是晋地，人数尤其多，我猜想起码好几十万人吧。闻香教总坛，听说是设在汾水中央的闻香岛，不过从来没听说有人能上去。”

    “为何人不能上岛去？”

    “据说是狐仙法力守护，除非是闻香教的教徒，任何非教中成员若是接近闻香岛，便会船毁人亡，葬身湖底。我还听人们说，闻香岛附近的水域有一种人面鱼身的妖魔，会掀翻船只，将船上的人都吞噬，啃光皮肉，吸干人血。”

    小二说的越发玄乎了，段明臣的眉头紧紧皱起来，怪力乱神之说，他是从来不信的。

    小二看出段明臣眼中的怀疑，辩解道：“您别不信啊，之前有过一次，朝廷派数百官兵乘坐战船，企图强行登上闻香岛，但是还没摸到岛的边缘，船就被卷入巨浪之中，船上的官兵全军覆没，没有一个人生还，过了几天，有人在汾水岸边发现了被冲上岸的一具具尸体，全部被啃得只剩下森森白骨……”

    小二自己说着，感觉脊背上一阵毛骨悚然，不禁打了个寒噤，“不说了不说了，小的去睡了。我好心劝客官，既然你们只是路过，就不要有太多好奇心，听过就算了。”

    走了两步，小二又想起什么似的，转过身道：“哦，对了，楼上的两位长得很好看的公子爷，需要多加小心啊。前两日掌柜的小儿子刚刚丢了呢，夫人哭得死去活来的，可怜啊，唉……”

    “哎哟，掌柜的让我不要多嘴的，我竟然都说了！”小二懊恼不已，抬手打了自己的脸一下，“我说过的话，客官就当没听过啊，千万不要说出去，否则狐仙和闻香教怪罪下来，我可就惨了！”

    段明臣点点头：“放心，我既然承诺过，就一定会谨守秘密。”

    小二千叮咛万嘱咐，得到段明臣的保证，才放心的离去，回到他的房间休息。

    悦来客栈坐落在一个小坡上，站在院中可以看到远处的汾水。

    汾州城环水而建，面临汾水，背靠大山，白日晴朗无云，可到了晚间，湖上就升腾起白色雾气，像轻纱一般包围着整个城市，随着山岚缓缓飘动。

    夜色弥漫，水汽腾腾，白雾袅袅，真有几分妖仙精魅出没的氛围。

    从汾水边往上看，只见一间间房屋分布在斜坡上，屋子里透出点点微弱的灯光，在雾气中半明半暗，显得分外诡秘。

    段明臣站在院子的台阶上，思索着方才小二说的话，那些失踪的少男少女，到底去了哪里？所谓的狐仙，又有什么古怪？

    虽然他们此行的目的是护送世子萧珏回乡探亲，但段明臣常年查案养成的习惯，让他很难对这怪异的事情坐视不理。

    段明臣抬头望了望楼上，萧珏的房间里传出他和顾怀清说话的声音，白氏双雄像两尊门神一样守在房门口，那边厢的锦衣卫也有一半人保持着警醒放哨。在这样的严防死守下，要入室掳掠，除非真的是妖仙鬼怪了。

    过了一会儿，段明臣听见顾怀清从萧珏房里走出来，也跟着准备上楼，就在这时，他突然听到了一阵压抑到极点的哭声，仿佛有女子在哀泣。

    段明臣心中暗暗诧异，站着停了一会儿，仔细辨认哭声发出的方位，循着声音的来源，穿过一道垂花门，来到后院一角的小屋子里，那哭声正是从屋里传出来的。

    那间不起眼的小屋亮着一盏昏暗如豆的灯，隐隐有香烛的味道飘出来。

    段明臣悄悄靠近，那屋子的门虚掩着，段明臣从门缝中朝里望去，发现里面竟然是个小小的庵堂，神龛里供奉着雕像也是狐仙，跟之前在外面看到的类似。

    掌柜正跪在狐仙像前，焚香跪拜，一脸虔诚。他的身旁跪着一个穿青衣的妇人，双眼肿得像红桃，拿着手绢不停的抹着眼泪，哭声正是那妇人发出的。

    离得近了，那妇人的哭声就更响了，开始还是呜呜低泣，渐渐地哭声越来越凄厉，眼泪好像掉线珠子一样滚落下来。

    掌柜的起先不理睬她，跪在地上虔心祷告，闭着眼睛嘴里念念有词，后来见妇人哭得撕心裂肺，忍无可忍的站起来，吼道：“你够了，要哭回房