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    儿，但由于前边来人，付伟怕照顾不来沈蓉，所以特意求了周老太太在这儿，关键时候，能压一压吕氏。

    周老太太虽然是付家的老祖宗，但这些人真正围绕的，却是吕氏。付家小哥几个，也都没去上学，留在家里。大点儿的，吕氏的长子，也是付家的长男付图，十七岁；还有付英的长子，付家排行老二的付毅十六岁了，已经在外面帮着大人迎接客人。

    而付英的二子，付家行三，十一岁的付凡，带着吕氏的小儿子，付家行四，八岁的付封在院子里，跟着客人家里的孩子一块儿玩儿。

    就在众人的期盼中，眼看快到开席的时候，沈蓉才在纪妈和几个丫头的陪同下，一身锦绣地抱着同样锦被包着的付新过到正房宝安堂来。

    沈蓉才迈进厅门，有那想要巴结吕氏的，便就笑着意有所指道：“哎哟，老太太，不是我说，扬州付家虽然是商户，但听说与京上的付国公是亲兄弟，怎么就将规矩忘了。任着妾这么穿锦带金的，抱着孩子来了。”

    周老太太是老太精，见吕氏并不搭言，还一副说得对的神情，不觉一笑，面不改色道：“若是什么花街柳巷出来的当然不能了，这孩子是我家里的老亲侄女儿，清白人家的女儿，不过是遭了小人暗算，才屈居我家做妾。就是怎么的，也不为过。”

    说完，周老太太眼睛一瞟吕氏，又道：“二媳妇，我说的可对不对啊？当年你爹说要破案，将那奸诈小人抓着的，却后来就没信了。要不是今天是我孙女儿的满月，怕伤了阴德，我非诅咒那些挨天杀的不可。”

    ☆、第三回 3

    吕氏面上一僵，当年沈蓉的事，其实大家心知肚明是吕家人动的手脚，只不过这么些年，不曾捅破这层窗户纸而已。现在周老太太若真是当着众人的面，将那些个害沈蓉的人骂了，不就等于明着骂吕家人？吕氏还得笑着脸说对。

    付悦被张大娘抱在怀里，已经在心底暗道了声不好。果然，客人太太们已经有好奇地，小声地打听：“怎么回事？到底怎么回事？”

    然后便就有知道些根底，或中有所耳闻的多嘴妇人，就添枝加叶地开学起来。大户人家里，深谙此道的，只一听了开头，便就全都猜着了。

    可有那傻的，或是装傻地，生意上与付家往来，想要巴结老太太的，却又笑着用不大不小的声音说道：“哎哟，我说呢，怎么付家单宠这位沈姨娘。原来要不是有那事，人家才是今天的正牌娘子呢。”

    吕氏最恨周老太太偏心，听着细细的议论，也没有办法。只得连忙去迎沈蓉，笑道：“妹妹可来了，客人们都知道家里添了两个女孩儿，都等着看憨娘呢。”伸手就要接付新道：“哎哟，娘瞧瞧，这都一个月了，才瞧着女儿，我这当娘的也是失职。辛苦妹妹了。”

    然而沈蓉并不递出付新，虽然行着礼，却没有半分的敬畏，直视着吕氏道：“二娘子客气了，我带自己的孩子，并不辛苦。倒是二娘子看样子挺辛苦的，坐月子也没瞧出胖来，好像比先前还清减了许多。焦心灼虑，不宜身体，二娘子也不年轻了，这又当了娘，还是为自己亲生的多保重身子吧。”

    吕氏并不退让，笑得非常地笃定。室内的客人，都等着看孩子，所以无论沈蓉如何的不情愿，孩子也总得送出手。

    可是沈蓉却不甘愿，笑道：“说起来，欢娘我也还没见过呢。我这当姨娘的，总要送些见面礼。不知道夫人肯不肯呢？”

    吕氏看着沈蓉，笑了。她有两个儿子，若是这个女儿没了，而沈蓉也从她的生命中消失的话，吕氏不单舍得，还非常地愿意。于是笑道：“虽然说你当姨娘也不是第一回了，有什么不肯的？来啊，将欢娘抱来给沈姨娘瞧瞧。”

    张大娘将付悦抱了过来，吕氏伸出手道：“憨娘给我吧，大家还等着看呢。”

    沈蓉将付新递到吕氏手里，转过来就要抱付悦。

    张大娘有些抗拒地瞅吕氏。吕氏点了点头，示意张大娘将付悦递交给沈蓉。吕氏则将付新覆着头地被角掀开，见付新圆嘟嘟地脸，笑道：“瞧瞧这孩子，沈姨娘果然是费心了，养得白白胖胖地可爱呢。”

    沈蓉快速地将付悦抱在手里，就像是春秋各国的交质。又像是拿到了一样保障。

    吕氏亲自抱着付新，挨个的给屋内的女客看，众人也纷纷地夸赞一番，又是“可爱”又是“漂亮”的，然后也都纷纷地给了小礼物。

    沈蓉的心提得高高的，手里紧紧地抱信付悦不松手，而眼睛则随着吕氏抱着付新在屋内走，面上的表情也已经到了僵硬的地步。

    待到屋内的妇人全都看过付新后，周老太太伸出手笑道：“抱来我瞧瞧，又胖来没。有好几天没见着新丫头了。”

    吕氏知道周老太太的意思，这是想将孩子要过去，然后好还给沈蓉。所以，吕氏抬眼冲沈蓉露了一个冷漠嘲讽地笑。好似在对她说：“欢娘你要是喜欢抱，就尽可能的抱着吧。付新你是要不回去了。”

    沈蓉并没有多大的惊奇，因为在送出付新的那一刻，沈蓉就已经做好了准备，吕氏不会那么容易将付新还给她的。沈蓉也回了吕氏一个讽刺地笑。就像在笑话一个跳梁小丑。

    吕氏以为沈蓉在强撑，转头却将付新往张大娘手里一送，笑道：“抱下去给奶娘带着，仔细些，这可是二爷的心尖，你们一定要好好的侍候着，可别趁着我一眼没看到，便就打她，骂她的，又或是抱摔着。”

    呆在沈蓉怀里的付悦心下一片冰凉。若沈蓉果然疯了，真将她往地上一摔，那她就真的要重回去投胎了。而从这儿一点，付悦清楚地认识到，吕氏爱她，但还远没到爱付伟的地步。在她和除去沈蓉之间选择，吕氏用事实告诉她，吕氏会义无反顾在选放弃她，而让沈蓉在吕氏面前消失。

    付悦在吕氏的眼里，可有可无。反观付新在沈蓉的眼里，却成了唯一的不可替代。

    沈蓉一手抱着付悦，堵住门口不放抱着付新出去的张大娘出门。“把孩子还我。”

    吕氏怒道：“还反了天了，一个姨娘也敢拦着门？你们都死的？还不给我把她拉开？”

    众丫头婆子便就朝着沈蓉冲过去。沈蓉一把将付悦举起来道：“你们谁敢动我？”

    丫头婆子们便就不敢再动，纷纷回头瞅吕氏。周老太太怒道：“一个个的，你们想干什么？吕氏，你眼里到底还有没有我这个婆婆？”

    宾客们一面如吓了惊吓似的不出声，下面却为看到一场好戏，心下窃喜。

    吕氏并不理会周老太太，只对下人喊道：“不用理她，给我将她拉开，我倒要瞅瞅，她敢将欢娘怎么样，她还想不想在付家了？一个姨娘，也想养孩子？付家哪个