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    子别苗头的意思。

    京官们这次都不大敢站队了，京中的局势还算平稳。也因着局势平稳，那些无事生非的子弟们，现在个个奢靡起来，一些人家的做派更加张狂，其中为首的，便有宁荣两府的子弟。

    比如说宁国府的贾珍，他老子贾敬已经出家修道去了，他刚刚袭了三等将军，摆了三天的流水席不说，还大肆在四九城舍米舍面，据说要舍够一个月才算完。也不怕别人觉得他收买人心。

    比如说荣国府的大老爷贾赦，每日流连在琉璃场，银子花的如同流水一般，连唯一的儿子都顾不上管。他新娶的夫人也劝说不听，每劝贾赦便买两个丫头放到房里，气得荣国府的老太太骂了几次都不能让他收心回府。只好把荣国府的家让二老爷贾政来当，连贾赦的儿子都抱到老太太身边亲自教养了。

    再比如荣国府的贾珠，据说读书颇有天赋，大有其父之风，每日里文会诗会不断，听说十场有八场都是贾珠带头办的。人人都夸荣国府为了培养子弟不惜银子呢。

    还比如荣国府的二太太，生了一个含玉而生的有大造化的儿子，为怕不好养活，便一夜之间将那孩子的小名贴到京中大街小巷，让万人叫着给他压福。

    薛沛听到这儿已经听不下去了，那个贾珠才多大，就文会诗会不断？他读书象别人还好，要是真象贾政，还不如不会读书呢。

    还有那个贾宝玉，万人叫他的小名是给他压福呢还是折寿呢？那个荣国府也不想一想，什么样的人才配让万民敬仰！

    “我让你查荣国府二太太放利子钱的事儿，可有眉目？”那样作死的人家，作死之路可不止一条。

    薛成习惯性的四下看了一眼，压低了声音道：“老爷真是料事如神，那个二太太的丫头不是嫁了荣国府的一个小管事，叫周瑞，人有几分机灵，从二老爷当家之后，便管着那府春秋两季租子，日常在街面上走动。”

    “奴才让铺子里的一个伙计跟他往来了些日子，故意装出铺子里掌柜的心黑克扣工钱的样子，那周瑞很大方，告诉伙计若是缺银子只管找他。后来伙计就说自己的娘病了，没银子抓药，周瑞一出手便借给他八两银子。就是那利银是砍头利，借条写的十两。”

    薛沛便点了点头：“让那个伙计机灵着点儿，别真的着了周瑞的道。”薛成应下，又问要是太太打听京里的情况，自己应该怎么回答。

    “实话实说就行。”王子腾流放一千里，家产抄没的消息早就传来了，没有什么好瞒着的。至于王夫人，薛沛觉得薛姨妈要是知道王夫人害了她后还如此张扬行事，就是拿刀架在她脖子上，她也不会再生出金玉良缘的心思。

    庄子里的日子恢复平静，就过得飞快，好象昨天才插秧下田，今日就要收稻了。薛沛还是亲自看着自己住的庄子收获，薛襄则早早去了雾李庄，要盯着那边的产出。

    有了头一季的经验，第二季收稻收的更顺利。这次亩产比头一季还高了二十几斤，等于是每亩田佃户可以多得十来斤稻谷，让佃户们一个个喜笑颜开。

    从一道道水渠里起出的活蹦乱跳的鱼，更是让只见过野生鱼的佃户们连连称奇：平日也没见谁喂过鱼，不过是把田里的杂草扔进渠里，一条鱼就足有四五斤重。

    薛沛早让薛成进城联系了几家酒楼，还联系了几家鱼铺，起鱼的这日早早有车来拉。随着一条条沟渠的鱼起出，来拉鱼的人心里都算出了一本帐：光是鱼，薛沛变能收四五百两银子。

    可别小看了这四五百两银子，要知道这些水渠总共才占了多少地方？

    等这些人把鱼拉回金陵之后，更多的人知道薛沛庄子里产的好鱼，有那好新鲜的大户人家，也派了管事前来采买，不几日鱼就卖了个七七八八。

    而那几个酒楼的老板，更是亲自跑到薛沛的庄子上，来问能不能一直给酒楼供货。薛沛在起鱼的时候早料到了这一出，所以每条渠里的鱼并未全部起出，供这几个酒楼没什么问题，冬日里提价的事儿也提早跟他们说了。

    所有人里最兴奋的，非薛蟠莫属。薛沛早跟甄士隐打了招呼，在收割与起鱼的时候给薛蟠放了几天假，让他跟着一块下地收获。这小子眼看着鱼变成了白花花的银子，高兴的两眼放光。

    薛沛看着好笑，有意逗他：“今年比去年能多收七百两的银子，你觉得该怎么花用好？”

    薛蟠好象上有打算：“父亲由着我花用吗？”说完一人期盼的看着薛沛，生怕他说出一个不字。

    薛沛已经开始四下看看有没有什么棍子这类的东西，等一会儿薛蟠说出的用途不合心意，就给他两下子。脸上还带着一丝笑意：“你说。”

    完全没意识到危险的薛蟠，就大声说出自己的打算：“今年二叔中了秀才，等着明年我也想下场试试，万一也中了，那就又可以免八十亩地的税。所以这几百两银子，咱们不如再添些地，这样年年的出息都买成地，把这一片的地都买下来……”

    光是想想自己家土地连陌的情景，薛蟠已经手舞足蹈了。

    薛沛直直盯着薛蟠，心里油然升起了一股自豪感：看吧，自己决定到庄子里来住着，还坚持不懈的向薛蟠哭穷，效果多么明显。眼前这个顾自做梦的半大小子，原着里把家业都败光了，现在有了银子第一件事不是想着吃用花费，而是要添置产业。

    我可真是一个教育天才。

    薛沛在心里给自己点了个大大的赞，看着薛蟠还在那儿兴奋，自己的眼里也放出光来。薛蟠从自己的兴奋之中回过神来，发现父亲没有回答自己，看自己的眼神还很怪异，以为自己想错了，渐渐的站好，不敢再出声了。

    “怎么不说了？”薛沛见薛蟠不说话了，好心的问了一句，想看看这小子还有什么后继计划没有。

    他自觉慈爱的声音听在薛蟠的耳里，怪异之感更甚，低着头嗫嚅道：“我想差了，这银子父亲说怎么用就怎么用吧。不管是给妹妹裁衣裳还是给母亲打首饰都使得。”自己刚才光想着怎么买地给日后多些出息，把母亲跟妹妹都忘了，难怪父亲不高兴。

    每年在金陵的时候，府里租子入库，帐目收拢的时候，父亲都会给母亲和妹妹添置些衣裳首饰之类，自己刚才却一点儿也没想起来，难怪父亲生气了。

    薛沛听到薛蟠突然提要给薛姨妈和宝钗裁衣裳打首饰，还惊讶了一下，要过一会儿才想明白，这孩子是误会自己，以为自己怪他心里没有母亲和妹妹了。

    为了让他相信自己真的没有生气，薛沛上前拍了拍薛蟠的肩膀：“你长大了，懂得为家里日后的生计着想，我心里很高兴。就是你母亲与妹妹，日后穿用的时候有的是，倒是你想出的这个法子