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    出去两步，又停了下来。

    “杰弗里喜欢什么？”我问。

    “工作。”管家回答。

    我被这意料之外情理之中的回答噎得半天说不出话，只好继续问：“有什么喜欢的‘东西’吗？”

    这下管家沉默下来，这个常年无所不知的人居然陷入了沉思，过了好一会儿，才郑重地说：“可能没有。”

    “怎么可能没有？！”我脱口而出，完全不相信这种回答。

    “杰弗里先生对绝大多数事物适应良好，并无特别的喜好。”管家圆滑地回答。

    “那……那他不喜欢什么？”

    管家脸上流露出一丝为难来，他说：“在‘喜欢的东西’以外，自然都是‘不喜欢’。”

    这话说得很有道理，只是说了等于没说。我破罐子破摔地问：“有什么他需要的东西吗？”

    “扎克瑞亚斯家族什么都不缺。”管家傲然道。

    我无言以对，悻悻告别了管家。

    要是连万能的管家都说不出答案，恐怕只有杰弗里本人知道了。可哪有送礼物之前问对方想要什么的？如果光是钱就能让他高兴，就能证明我的心意，我愿意掏空自己口袋里最后一个硬币。但杰弗里并不缺钱。

    我心里乱糟糟地想着，在离开了快一个月的领主府里乱转，绕了好多路，才在最后磨磨蹭蹭地来到杰弗里的房间外面。我敲敲门，听见里面说“进来”。

    杰弗里坐在办公室的座位上，被公文环绕着，和我离开前一模一样。这让我产生了一种错觉，无论我在或不在，这个地方的任何事任何人都不会有一点改变，或许在上个公爵在的时候就是这样？肖恩公爵变成罗杰公爵，仆人和管家照旧为主人服务，杰弗里照旧为公爵工作……和公爵上床。

    我走进两步，杰弗里才抬了抬头，连忙站起来，为他的怠慢道歉。“我以为是仆人。”他说，“欢迎回来，罗杰。”

    他没问我这个月去了哪里，或许早就知道了吧。我跟他问好，符合礼仪地寒暄了一下，竟没话好讲了。

    我想问他这些日子过得如何，他多半会说托我的福过得很好，汇报一下领地发生的事件。我想问他有没有好好休息，有没有好好吃饭，但问了又能如何呢？杰弗里的回答猜都猜得出来，我自己跑出去了快一个月，现在才回来嘘寒问暖，总觉得有种求个自己心安的虚伪。

    我在外面的日子没有什么好说，无非在自暴自弃，像个想讨大人注意力的小孩，说着离家出走，却在家旁边大模大样地晃荡。新交的朋友凯萨琳倒是值得一说，然而我怕一说起她的身份，杰弗里就要旧话重提，说起结婚的事情。

    于是我说：“我爱你。”

    我必须说出来，立刻马上，好过等自己瞻前顾后地丧失了勇气——我哪里是忘了和他表白啊，哪里是没机会说这个短句子啊，我就是个懦夫，根本不敢和杰弗里提起这事，只想和他埋头过一辈子。还不是仗着无论杰弗里是否爱我，他都不会离开我吗？我自己都没种向他追求比上床更多的东西，却为他不跟我两情相悦生气，简直太幼稚了。

    “我爱你。”我说，“我只想和你过一辈子，不想和别人结婚。”

    杰弗里的双眼微微睁大，片刻后露出了为难的神色。“我很荣幸。”他说，“但是……”

    “我不相信我是唯一的私生子，就算我爸没有活的后代了，其他人呢？我的哥哥姐姐们，我爸的兄弟姐妹们的后代呢？”我抢答道，“扎克瑞亚斯家肯定还有遗落在别处的血脉，我一时半会儿死不掉，要找总是能找到的。我有喜欢的人了，不想祸害别人家的姑娘。我只想跟你在一起。除非你很讨厌我，那我只能一个人心碎而死。”

    “你把所有话都说了。”杰弗里苦笑道，“但您是否想过我们的身份？”

    “我是哥那萨的领主，扎克瑞亚斯家族的家主，罗杰公爵，我想跟你好，谁能拦着？”我扁了扁嘴，可怜巴巴地看着他，“大概只有你能拦着了。”

    “你想让别人怎么说你？和畜生在一起的领主大人？”

    “你才不是畜生！你是……”

    “我不是人。”

    杰弗里头一次打断了我，他的表情非常严肃，甚至有些冷酷。“猫就是猫，”他自嘲似的摇了摇头，“贵族们可以和畜生上床，但是更多？”

    “那就让这变成合法的！”我喊道。

    杰弗里诧异地看着我。

    “为什么不？猫怎么了，不是一样能说话，甚至会比人更聪明吗？我一开始根本发现不了你不是人！我那时候觉得惊讶根本不是你的错，都是记录的错，说什么猫只是畜生，扯淡！随便把人类小孩关起来，不让他们学习，他们长大后也会变成动物那样的傻瓜！把亚人关起来，拿他们当性玩具，再反过来说他们没脑子？”我越说越快，喘着粗气，“你比我见过的所有人都聪明，都高雅，你这么迷人……”

    说到这里，我鼓起的那一口气到了头，反而呐呐不能言了。或许也是因为杰弗里的表情，那双圆睁的眼睛里，狭长的瞳孔几乎收缩成了一条竖线，他仓促地吸了口气，眼中像有水光。

    我突然发现他的肩膀很沉，好像需要有人抱抱他似的，也可能只是我自己想要抱抱他。我上前一步，踮起脚尖，用力抱住了杰弗里。他的下巴靠在我的肩窝里，胸口剧烈起伏，像在发抖一样。

    “我想释放哥那萨领的猫。”我说，“给他们自由民的权力，让新生儿可以学习……就像几百年前的释奴运动一样。那时候深色皮肤的人不被被视为人类，现在不也是人类的一员了吗？”

    开始只是灵光一现，但一旦说出口，这事就变得清晰乃至可行起来。过去的一点线索串联在一起，我忽然醒悟，知道了自己可以送杰弗里什么。

    “即使你释放他们，他们也很难自己活下来。”杰弗里闷闷地说。

    “最开始，已经定型的成年猫需要更多照料，会很难，但不会比收拢大量难民难很多，我看过之前战争时期的应急方案。”我斟酌着说，“已经无法教会的猫可以让他们颐养天年。而且你说猫成年很快，那么可能只要几十年，甚至十几年，像你一样的猫就可以普通地生活在人群中。”

    “你想得太简单。”杰弗里说，“豢养猫的贵族和以猫牟利的配种机构、卖家和妓院，那些既得利益者不会愿意的。你在企图以一人之力损害他们的利益，比释奴运动更糟糕，我的同胞可不会为你而战。”

    “我不是孤军奋战，我有你，有