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    往回走。

    店主还在烤饼，见着沈歌，忙从里头出来招呼：“客官可是买饼？”

    “嗯，你这里都有什么饼卖？”

    “有红豆饼、绿豆饼、瓜条饼与香肉饼四种，客官要哪一种？”

    “红豆饼称两斤，其余三种各称一斤。”

    “哎，好嘞。”店主立刻拿油纸过来给沈歌称。

    沈歌见他动作，道：“红豆饼先莫包起来，称好另外给我两张纸，一张包三个。”

    店主点头，手脚麻利地很快便应沈歌要求给他称好饼。

    沈歌先接过那两个小纸包，给小武与小文一人塞了一个，笑道：“刚出炉的饼，快趁热吃。”

    店主以为小武与小文二人是沈歌的子侄，在一旁附和道：“很是很是，刚出来的，你们摸摸，现在正温热，一口咬下去再酥脆不过。”

    小武与小文没想到沈歌还会买给自己，一时有些不好意思。

    沈歌接过另外几包包好的饼，道：“不过几个饼罢了，大小伙子莫扭捏。”

    小武与小文这才接过笑嘻嘻地吃起饼来。

    沈歌去师兄家特地提了个大篮子，按照坤究县的礼节，提大篮子走亲最为正式热情，显得与主人家关系亲密。若没大篮子，随随便便提几包东西，那么这做客的礼便不够隆重。

    沈歌虽来到了京都，骨子里还是坤究县的人，现下又临近过年，礼当然得隆重些。

    沈歌按照吴师兄先前给的弟子，在某个小院前扣门。

    先给出回应的乃是一声奶声奶气的反问：“谁呀？”

    院门并未锁，只是虚掩着，很快就有人过来开门。随着门吱呀一声打开，里面是一个还没沈歌大腿高的小短腿，他皮肤白净，眼睛乌溜溜的，看着很是聪颖。

    小短腿看向沈歌，昂起头又问了句，“这位叔叔，你找谁呀？”

    “是麦儿么？”小短腿点头，沈歌蹲下来与他平视，“你去岁回爷爷奶奶家时我们还见过，你可记得？”

    吴予时的大儿子小名麦儿，去年回坤究县的时候才四岁出头，沈歌对他的记忆力没报什么希望，视线已经绕过他向院内看。

    不想麦儿回忆一下，竟点点头，一本正经地应道：“沈歌叔叔。”

    沈歌一下便笑弯了眼，伸手揉揉他的头发，“就是我，我过来做客了。”

    这时有个女声在里头问：“麦儿，谁来了。”

    麦儿大喊：“是沈叔叔。”

    冉素萱心头纳闷，一时想不起哪个沈叔叔，忙放下手中的活计出来看，一眼便看见蹲在门口言笑晏晏的沈歌。

    冉素萱对丈夫这个长相极好的师弟印象深刻，见了人立即便想起来了，忙走出来迎他往屋内坐。

    “沈弟你先在屋子里坐着，国子监还没下学，你师兄等会儿才能回来。”

    “好，多谢嫂嫂。”沈歌忙把小武提着的篮子接过来，“这是夫子与师娘托我给你们带的一些东西，你们尝尝。”

    冉素萱一眼就看到上面放着的纸包，她偶尔会去巷口买饼给一双儿女解馋，对这纸包再熟悉不过，知晓这些东西顶多有一半是婆母给的，另一半则应当是这位师弟的手笔，忙接过来道谢。

    说话间，冉素萱的小女儿柳儿也出来了，她怯生生地抓住冉素萱的裙子，半躲在冉素萱后头朝沈歌看，模样极可爱。

    沈歌为避嫌，不便与冉素萱独处，给小武与小文使了个眼色，让两人跟着他一起进去。

    冉素萱作为一青年少妇，给沈歌沏茶后便躲到厨房里去了，她一双儿女倒是留在客厅里代母陪客。

    吴予时手头应当并不宽裕，他租来的小院子并不大，一间厨房，一间客厅，两间卧房外带一间小院。屋内极窄，就放了张桌子与几张凳子，稍多人一点便转不过身来。

    沈歌看了眼便心中有数，他心道幸好没来吴师兄这里住，不然还不知道要给师兄添多少麻烦。

    麦儿和柳儿都是正可爱的时候，柳儿还有些羞，坐在凳子上不说话，麦儿却已开始启蒙，说起话来一板一眼，一副小大人模样让沈歌忍不住又笑又叹。

    沈歌拿桌上的饼给他们兄妹吃，捡了些日常的事问麦儿，又问他学了哪些书，字认到哪了。

    麦儿一一回答，他心中极喜欢这个师叔，因为沈歌长得好看，态度又亲切。沈歌看不出他这番喜欢来，冉素萱却为儿子难得的热情而感惊讶。

    吴予时下了学便匆匆赶了回来，他与沈歌抱了一下，笑道：“一年未见，没想到能在京中看到阿弟。你秋闱考了道宁府第三，为兄还未说声恭喜。”

    沈歌也笑：“多亏夫子教的好。”

    “这可未必，父亲教了那么多学生，能中举的不过寥寥几人，可见是你学得好。”

    两人激动过后，在桌子两旁落座。

    沈歌自怀里摸出一封信来，“师兄，这是夫子知我要上京之时，特地写了让我带与你。”

    在京都要捎信回坤究县不大方便，吴予时许久没接到家书，见沈歌手中的信，忙双手接过来。

    沈歌见他小心拆开信，一目十行地看，目光又悲又喜，完全顾不上说话，也不打扰他。

    吴予时一连将信看了三遍方把目光从信纸上转到沈歌的脸上，关切地问：“阿弟在路上走了几日天，可累了？你现如今住在何处？”

    “一共走了十七天，我一路上常坐马车并不累，也不辛苦，一路上还多亏有几位经验丰富的大哥帮忙。”沈歌回他，“我现如今住在荀哥那头。师兄，你还记得荀哥罢？上次你回家我带他过去看过你们。”

    吴予时连连点头，笑道：“当然记得，你真当师兄记性差么？荀大人姿仪威严令人难忘，我这辈子到如今还没遇上第二个气势能如他者。”

    吴予时笑完又道：“荀大人也在京中？可是正忙的时候？”

    沈歌避开他第一个问题没答，笑道：“确实，他现今恐怕忙得很。”

    吴予时知晓他俩关系亲厚，也不多劝，只是交代道：“师兄这头也有空房子，你若是要与我切磋功课，可随时搬过来与我同住，莫见外。”

    沈歌心中一暖，“我知晓，师兄你放心，我便是与谁见外都不会与你见外。”

    吴予时见他这认真的模样，开口大笑，“成，那师兄也不与你见外。眼见便要春闱，你课业准备得如何，不如写手文章与师兄看看？”

    沈歌没有推迟，跟着他站起来走到客厅旁边的书房。

    书房内极小，只放了一桌一凳并两排书架，不过打扫得非常干净，桌子一角放着一只广口大瓶，上面插着一把梅枝，梅花映雪，意境一下便出来了。

    沈歌望着窗外的院子，不禁感慨，“师兄你还道你这是陋室，有花有书有有德君子，何陋之有？”

    吴予时拍拍他肩膀