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    后真主要罚你下地狱的。”

    “地狱？哈……”尼克翻过身来，仰躺着朝天花板发呆，“我去过，也没什么了不起。再说不干这个，你也不会让我住在你家里。”

    “哎，干嘛算那么清楚……”塞拉很明白，尼克说得句句是事实。在阿尔及尔城各种势力的夹缝中生存，她需要一个保护者。而尼克，则需要个掩护，还有落脚的地方。

    互利而已，谁又用得着同情谁呢？

    她卖酒、做□，就算不杀人，可死后神又能饶的过她吗？

    塞拉兴致索然，起来穿衣挽发：“今天有事吗？”

    尼克：“去船长那里报个到，然后没了。”

    塞拉：“吃了饭再去，晚上记得来美杜莎逛一圈。”

    尼克一头扎在枕头里，闷闷答：“哦……”

    所谓‘看场子’，也就是每天去酒馆蹲坐，看谁不对付就打一顿丢出去。其实有了尼克在，来酒馆的人还真没哪个不长眼的敢找茬。

    塞拉又嘱咐：“记得喝牛奶！看你营养不良的个子。哎，我这是又养了个儿子么……”不禁抓起镜子来，看看眼角有没有多条皱纹。

    尼克睡到太阳晒屁股了才起来。往常她睡眠极浅，有人靠近就会惊醒。但只要有人陪着抱着，特别是塞拉这样成熟丰满的女子，她就睡得特别沉。只为这少有的安宁，她才会出大价钱住在行首家里。

    我妈生下来就把我扔了。这句话是在骗人。

    尼克依稀记得，很小很小的时候，似乎有过一个温暖柔软的怀抱把她搂在怀里，轻声哼着好听的歌……

    算了，尼克摆摆头。她唯一记得清楚的就是叔叔，其他人，都是生命里的过客。

    远远看见山上那座白色宫殿，尼克已经很惊讶了，走进去仔细一瞧，更是咋舌不已。

    果然是老大，有钱到没边啊！

    阿尔及尔地处北非，虽然坐落在海岸边，却不是个水源丰富的地方，平时打个井水都要排老长队伍。可海雷丁的宫殿里却曲水流觞，白色珍珠石的喷泉里汩汩涌出清水来，在一道道精心设计的人工水渠里缓缓流淌。走廊的花架下雕刻着一千零一夜的故事，每一级阶梯都是远方运来的珍贵石料。

    奢侈，就是不求最好但求最贵。

    尼克晕陶陶地穿过随风摆荡的白纱，心想她的终极梦想就是每顿饭都吃白面包到饱，这样一座豪华宫殿，能换多少白面包啊！

    宫殿虽大，却没几个人在，尼克一直走到后院才看见一个红发男子的高大身影。海雷丁带着长至肘部的皮革护腕，强健的胳膊上架了只目光如刀的黑鹰。

    那鹰瞥了尼克一眼，尖利的叫了一声。海雷丁慢悠悠地喂给它一块鲜肉，回头笑道：

    “我们的小爷们来了。”

    来到波斯风格的会客室，海雷丁朝软榻里随意一靠，拍了拍手，立刻便有一个穿粉纱的女子迤俪而入，托着一铜盘鲜果放在尼克面前。

    她像苏丹后宫里的女子一样，脸上蒙着层半透明的薄纱，眉目如诗如画。尼克呆，心想这个姐姐可比塞拉美的多了，而且胸部还很丰满。

    见这小少年傻兮兮的望着她，女子掩嘴偷笑，一个华丽转身，裙摆飘荡退了出去。

    “喜欢这种类型？”海雷丁笑着挪揄，“听说你的女人也是熟女。”

    “不是，就是喜欢睡……咳，这果子真新鲜。”尼克及时止住话头，坐在软垫上，抓了个桃子啃起来。

    海雷丁打量了他一番，或许有了女人照顾，这孩子看起来滋润多了，小脸儿苹果一样红扑扑的，跟刚见面时那个瘦骨伶仃的惨绿少年不大一样了。

    尼克吃了桃子又塞葡萄，满满填了一嘴巴，好不容易咽下去舔舔手上的果汁，才想起来今天是海雷丁叫她来的。

    “我是来报到的，有事吗船长？”

    “没什么，问问你的人情资金用完没有。”

    “还剩下六枚金币多一点，请客喝酒花了十二金十六银四铜，帮忙还赌债十五金二银，斗殴受伤的人垫付医药费七枚金三十二铜。这些债务，基本上都收不回来，更不要说利息了。”

    尼克一一详细报账，心中有点忐忑不安，其实她从中扣了三枚给塞拉做‘包月赡养费’，希望船长不要发现。

    海雷丁哑然失笑，无奈的很：“又不是让你去放债，做人情的钱哪有收回的？”这孩子平时傻乎乎的，就是金钱和食物上计较的厉害，不知什么环境下长大的。

    尼克不解：“钱就要生钱，只出不回，那是亏本买卖。”

    海雷丁：“这谁交给你的？”

    尼克：“我叔叔阿萨。”

    海雷丁皱眉，沉声道：“你现在跟着我干，就要听我的规矩，我让你只出不进，那么你就要花钱如流水。”

    “啊，好浪费……”

    看着小尼克不解加心疼的眼神，海雷丁摁摁眉心，除了养鹰驯狮，他真的很久没这么从头培养一个人了。半晌才道：“冲锋队是个组织，不是一个人单打独斗就能成事的，你是战神吗？你刀枪不入？还是体力能坚持从早上一直打到深夜？”

    尼克摇头再摇头，体力和耐受确实是她最大的弱点。别人看她战完一场毫发无伤，其实是根本不敢受伤。一个小地方不灵活，海妖就再也飞舞不起来了。

    海雷丁继续讲：“你速度快，这本来是强项，可是冲得太快后继无人，又不抗打，有几次把自己陷进包围了？尼克，你要懂得配合。如果自己的弟兄都不帮你，早晚有一天要摔得很惨。”

    尼克默默听着船长训话，不做声了。

    什么叫配合呢？挨饿受冻，没人接济过她，被揍了，也没人来帮过。她一直一直，都是一个人的。

    海雷丁站起身来，扔给她一袋金币：“慢慢想吧，钱，还是要继续花。”

    尼克收了袋子，从铜盘里摸了个大柑橘塞进怀里，默默走出宫殿下山了。

    听从船长大人的命令，尼克天天在阿尔及尔的海盗圈子中撒钱拼豪爽，成果渐渐就出现了。

    要知道冲锋队长的职责是第一个登上敌舰，杀出一条血路接应后来人，危险系数是整个船队最高的。而队长的本事和气量，是决定手下存亡的关键。尼克战场上勇猛，生活里更是仗义疏财（船长的财），本来对海妖又怕又忌的手下得了帮助，逐渐开始热乎起来。

    于是常在美杜莎喝酸枣汁看场子的尼克队长，颇有些一呼百应的小BOSS感觉了。

    从此尼克认定，金子不是万能的，而是十万能、甚至百万能、千万能的。

    然而海雷丁的担心是正确的，即使手下都很忠诚，冲锋队里能跟上尼克速度的人，一个也没有。

    八月的一天，红狮子在撒丁岛航线捕获了一艘热内亚多桅大商船。

    在海雷丁